A rétisasok ragadozómadarak, szorosan rokonok a sasokkal, kerekkel és kányalokkal. Együtt ezeket a madarakat ragadozómadaraknak (raptors) nevezik. A rétisasok az Accipitriformes rendbe tartoznak, amely sok nappali ragadozómadarat foglal magában.
Pontosabban a rétisasok a Pandionidae családba tartoznak. Ez a család csak egyetlen nemet, a Pandiont, és egyetlen élő fajta, a Pandion haliaetus, a rétisast tartalmazza. Egyedi alkalmazkodásaik a halászathoz kizárólagosítják a többi ragadozótól, még ha széles evolúciós rokonainkkal is rendelkeznek, mint a sasok és kerekek.
Taxonómiai hely
Monotipikus családban egyedülálló faj, de szoros rokonai a sasfélékkel.