Kutyaedzők, tulajdonosok, menhelyek, tenyésztők és viselkedéstanulók egy tesztsorozatot használnak – természetertekelést (temperament evaluation) – a kutya egyéni természete (temperament) meghatározásához, mérik a barátságosság, játék hajlandóság, bizsergés, stabilitás, agresszivitás, magabiztosság, védelmező hajlam, vadász ösztön, és a képességet a fenyegető és nem fenyegető helyzetek megkülönböztetésére. A természetteszt meghatározhatja a kutya örökbefogadhatóságát, tenyésztési alkalmasságát, vagy hogy療養/segítő/mentőkutya képzésre alkalmas-e. A Paw Rescue szerint a tesztek prediktív eszközök arra, hogyan viselkedhet egy konkrét kutya különböző helyzetekben.
Öröklött hatások
A kutya viselkedésének nagy része genétikailag determinált. A konkrét fajta vagy fajta keverék az első szempont a természettesztnél. Minden fajta van inborn hajlamokkal. Pásztorfajták energikusak, aktívak. Munkakutyák a eredeti céljukhoz igazodnak. Pl. Német juhász: természetileg védelmező, jó rendőr/kutya, de erős, domináns vezetőt igényel. Újfundlandi: vizimentő munkára képes, de mérete és szegénysége megnehezíti a képzést. Berni hegyi kutya: jó családi kutya, ha helyesen képezve, vonó is lehet, de némelyek ideges természete. Terrierek: aranyosok, intelligensek, de érvényesítőek és bizonyos helyzetben agresszívek. Ezeket az öröklött tényezőket a természettesztelés elsőként kell figyelembe venni.
Környezeti hatások
A kutya viselkedése annyira a környezetétől függ, mint a génektől: a gondozók, képzés, környezet erősen befolyásolja. Egy domináns hajlamú fajta a megfelelő környezetben kiegyensúlyozott, mégis védelmező kutyává válhat. Ugyanaz a kutya rossz kezeléssel agresszivvé és veszélyessé válhat más kutyákkal és emberekkel szemben.
Menhelyi kutyák természettesztelése
Gyakran, ha kutyákat adnak fel menhelyekbe, azért, mert soha nem kaptak megfelelő irányítást vagy képzést. Sok menhelyi kutya bántalmazott volt, vagy képzetlen tulajdonosoké. Ezeket gyakran "probléma kutyaként" elutasítják, holott a kanin gondozás és menedzsment tudása javíthatná. Menhelyi dolgozók és mentők önkéntesek gyakran természettesztelést használnak az egyéni kutyák megismeréséhez az örökbefogadhatóság meghatározásához. A teszt megmutathatja, milyen képzés és otthoni környezet teszi az adott menhelyi kutyát örökbefogadhatóvá.
Kölyök természettesztelése
A szocializáció, neveltetés és környezet sokkal fontosabb a kölyök potenciáljának meghatározásánál, mint a természettesztelés, a Shelter Dogs szerint. Viszont a kölyök érzékenységének értékelése különböző stimulációkra a természetteszt technikákkal átlagos képet adhat a természete-ről.