A versenyek működése
Hosszú ideje, mielőtt a kutyák háziállatokká lettek, tenyésztették őket, hogy segítsenek az embereknek konkrét feladatokban. A feladatok a házból való patkányok eltávolításától a mentőmunkán át a kocsik húzásáig terjedtek, amik tele voltak árukanyaggal. A kutyákat, amiket kocsi húzásra tenyésztettek, húzó fajtáknak (pulling breeds) nevezték. Néhány kutyatulajdonos folytatja a húzó fajták hagyományát, ha a kutyáikat súlyhúzás versenyekbe írják be más kutyákkal szemben.
A kutyák élvezik a természetes húzási hajlamuk felhasználását a versenyen. A versenyző kutyákat pántba szorítják, ami egy kocsira van rögzítve. A versenytől függően a kocsinak lehetnek kerekei, síklyái, mint a szánkó hóversenyeken, vagy pályarendszeren futhatnak. A kutyák növekvő súlyt húznak egy előre meghatározott távolságig.
A kutyák nem fajta szerint versenyeznek, a versenyzők minden fajtából a súlyosztályokba kerülnek. A legkisebb súlyosztály általában 9 kg vagy kevesebb tartománya, és a súlyosztályok általában 9-11 kg intervallumokkal nőnek a legmagasabb 68 kg vagy többig. A kutyákat az alapján ítélik meg, hány százalékát húzzák a saját testsúlyuknak. Döntetlen esetén azt a kutyát ítélik megnyerésnek, ami a leggyorsabban húzza a kocsit a célba. A tulajdonos feladata a versenyen, hogy ösztönözze a kutyáját, húzza a kocsit a célba.
Verseny szabályok
A tulajdonosok felelősek a kutyáik viselkedéséért és a kutyáik vezetőiért, ha nem ők vezetik a kutyákat, valamint a családtagok és barátok viselkedéséért, akik a versenyen vannak. Zavartató vagy hülyészkedő viselkedés disziplináris intézkedést vagy kizárást von maga után. Azonnal kizárás történik, ha a tulajdonos vagy a vezető bántalmazóan vagy emberkénytelenül bánik a kutyával. A kutyákat általában legfeljebb 24 órával a verseny előtt mérlegelik. A kutyá húzási kísérlet célja, hogy a kocsi egy előre meghatározott távolságot húzzon egy előírt időlimiton belül anélkül, hogy bármilyen megállás vagy habozás lenne a húzásban. A vezetők a verseny szabályai szerint rögzítik a kutyáikat a kocsihhoz, és egy előírt területről ösztönzik őket a húzásra.
Edzés és felszerelés
A vezetők három felszerelést használnak a kutyahúzás versenyekhez: nyakörv, pánt és teherhúzó pánt, ami elosztó rúd (spreader bar)val van ellátva a kutya mögött. A tulajdonosok először képzik a verseny kutyáikat a más kutyákkal való szociabilitásra, mert a kavargás kizárás ok. A kutya húzásra tanítása magában foglalja a kutyát a pántban kényelmesnek tenni. A kutyák a könnyű súlyokkal tanulnak húzni. Sok tulajdonos gumiabroncsot vagy könnyen terhelt kocsit használ kezdeni, majd halad a nehezebb súlyok felé. A legtöbb húzó egyesület szívesen segít a tulajdonosoknak a megfelelő edzési módszerekkel.
Versenyek keresése
A kutyahúzás versenyeket rendszeresen tartják sok városban, városrészben és kertvárosban. Néhány eseményt támogató egyesület: American Pulling Alliance (weightpull.com), United Kennel Club (ukcdogs.com), International Weight Pull Association (iwpa.net), Continental Kennel Club (continentalkennelclub.com).