A kutyák szájában általában négy fogtípus van: vésőfog (incisor), ékfog (canine), előmórfog (premolar) és mórfog (molar), összesen 42 fog. Certe fajtáknál lehet kis eltérés a fogak számában. A front fogak összesen 12 vésőfog és 4 nagy ékfog. Normál ollófogásnál a felső vésőfogak átfedik az alsókat, az alsó ékfogak pedig kényelmesen helyezkednek el a felső oldali vésőfog és ékfog között. Vésőfogak és ékfogak minden kutyában jelen vannak, mert sok feladatot látnak el és az életben maradáshoz szükségesek.
Gondoskodás
A vésőfogakat a kutyák gyakran használják az öngondoskodásra és a többi kutya gondoskodására. A vadonban a kutyafélék a normális szociális interakciók részeként gondoskodnak egymásról. A vésőfogak fogkendőként szolgálhatnak a borz és bolhák eltávolítására a szőrzetből, vagy garatásra, ha viszketés van. A kis harapások, amikkel a kutyák gondoskodnak egymásról, stimulálják a bőrt és nyugtató hatásúak – mondja Dee Ganley, kutyaviselkedés tanácsadó, East Andover, New Hampshire.
Megfogás
A kutyák vésőfogai és ékfogai bevalóak a tárgyak megfogásában. Mindkettőt gyakran együtt használják az étel és játékok megfogásához – mondja Stephen Juriga, board-certified fogorvos, Oswego, Illinois. Az anyakutya is ezeket a front fogakat használja a kiskutyák hasogát megfogva a szállításra.
Tépés
A vésőfogak gyakran a hús apró darabjainak a csonttól való tépésére szolgálnak. Az 4 ékfog egyik elsődleges funkciója a prédák húsának behatolása; az átfedő szerkezetük és az állkapocs ereje együttesen megakadályozza, hogy a prédakiszabaduljon – írja C.A. Sharp, tudományos író és nemzetközi szakértő a kutyagénetika és öröklődő betegek terén.
Anyai Gondoskodás
A front fogak fontos szerepet játszhatnak a kiskutyák sikeres születésében. Mivel az anyakutyák a vésőfogakkal nyitják fel a méhlepényt, az ékfogakkal vágják el a köldökzsinórt, a helyes fogelhelyezés fontos – írja a Federacion Cynologica Internacional 1993-as Saint Bernard szabványa.
Támadás
Ha fenyegetett érezik magukat, sok kutya felfedi a száját és a front fogait, hogy jelezze a lehetséges agresszió szándékát. Ezt „morogásnak” (snarl) hívják, ne keverjétek össze az alárendelt mosollyal. Ha elég fenyegetik, néhány kutya megharap – ez legtöbbször a front fogakat érinti. De nem mindig: a K9 egységekben vagy Schutzhundban edzett kutyák „teljes szájú harapást” használnak, ami a mórfogakat és előmórfogakat is beleértve az ékfogak mögötti részeket is használja – magyarázza C.A. Sharp.