Az örökbefogadási szerződés
Az örökbefogadási szerződés szabályokat tartalmaz az állat gondozásáról. Általában a szerződés azt is szabályozza, mi történik az állattal, ha a tulajdonos nem tudja tovább gondozni. Az örökbefogadási szerződések változhatnak egy nagyon egyszerű, standard dokumentumtól minimális követelményekkel egészen rendkívül összetett dokumentumig sok szigorú szabállyal a gondoskodás minőségéről és az állat élménykörnyezetéről.
A szerződés funkciója
A legtöbb esetben az örökbefogadási szerződés célja, hogy biztosítsa: az örökbe fogadott állatokat ne bántsák vagy bántalmazzák az örökbefogadó. Sok ilyen szerződés célja, hogy jogot adjon az örökbefogadási ügynökségnek, hogy visszavonja az állatot az örökbefogadótól, ha valami rossz történik az otthonban, és az ügynökség úgy véli, hogy az állat bántalmazott. Egyes esetben az ügynökség pénzügyi értéket rendel az állathoz, és az örökbefogadó köteles kifizetni az összeget, ha bármilyen módon megszegi a szerződést.
A szerződés minősége
Bárki, akinek van számítógépe és nyomtatója, készíthet szerződést, de nem minden szerződés egyenlő. A legjobb, legjogilag kötelezőbb szerződések azokat az ügyvédeket készítik, akik ismerik az örökbefogadást és az állapot törvényeit, ahol az ügynökség működik. Egy olyan ember által írt szerződés, aki nem érti a jogot, véletlenül megszegheti a jogot, így a szerződés érvénytelenné válik. Egy ügyvéd által készített és közjegyző előtt aláírt örökbefogadási szerződés könnyebben érvényesíthető a bíróságban, mint egy szóbeli megállapodás vagy egy nem professzionális dokumentum, amit tanúk nélkül írtak alá.
A szerződés megszegésének következményei
Ha egy örökbefogadási ügynökség úgy dönten, hogy az örökbefogadó megszegte a szerződést, akkor az ügynökségnek bíróságba kell vinnie a tulajdonost elegendő bizonyítékkal a megszegésről, hogy visszaszerezze az állatot vagy pénzügyi kártérítést kapjon. Az ügynökségek nem vehetnek el erőszakosan egy állatot az örökbefogadótól a megfelelő bírósági iratok nélkül. Ahelyett, hogy bíróságra mennének, az ügynökségek többsége felhívja az örökbefogadó figyelmét a megszegésre, és kéri, hogy javítsa a problémát, vagy adja vissza az állatot az ügynökségnek. Ha az ügynökség bíróságra kerít az örökbefogadóval, a bíróság a szerződést a helyi törvények szerint értékeli. A bíróság dönten arról, hogy pontosan mennyire jogilag kötelező a konkrét szerződés, és megítéli a megszegés büntetését, ha szükséges.