A pumák, mint hegyi oroszlánok is ismerték, húsévők rendkívül változatos étrenddel. Az étvágyuk nagyban függ a rendelkezésre álló zsákmányoktól az adott élőhelyükben. Íme az étrendük bontása:
Elsődleges zsákmányok
- Szárnyas őzek: A pumák kiváló vadászkészséggel rendelkeznek az őzek iránt, különösen a mule őz és a fehérfarokú őz iránt. Általában a szarvasokat célzik meg, de felnőtteket is lehúzhatnak.
- Vadászok: Ha elérhetők, a vadászok jelentős táplálékforrást jelentenek a pumák számára, kifejezetten az USA nyugati részén.
- Amerikai antilop (pronghorn): A pumák gyakran vadásznak az amerikai antilopra, különösen a Nagy-síkságokon.
Egyéb zsákmányok
- Kisebb emlősök: A pumák lehetőségvadászok, és széles körű egyéb emlősöket fogyasztanak, beleértve a nyulakat, mókusokat, hódokat, sőt háziállatokat is, mint a szarvasmarhákat vagy juhokat.
- Madarak: A pumák madarakat is megvadászhatnak, beleértve a fészkelő madarfajokat, mint a fogoly, a tetev, sőt fiatal ragadozómadarak is.
- Halak: Bár nem elsődleges táplálékforrás, a pumák esznek halat, ha alkalom adódik, különösen lazacot azoknál a területeken, ahol bőségben vannak.
Fontos szempontok
- Élőhely: A puma konkrét étrendje változik az élőhelye és ott elérhető zsákmányok alapján.
- Méret és kor: Nagyobb, öregebb pumák nagyobb zsákmányt célozhatnak meg, míg a fiatalabb vagy kisebb pumák kisebb állatokra támaszkodhatnak.
- Vadászi stratégiák: A pumák lesvadászok, gyakran használják a csendes lépést és a hirtelen sebességet a zsákmányuk elérésére. Egyedül vadásznak, és képesek hosszabb ideig étel nélkül élni.
Általánosságban elmondható, hogy a pumák lehetőségvadászok széles körű étrenddel, mutatva alkalmazkodóképességüket és ragadozói képességüket.