A fogak nélküli állatok lenyűgöző módszereket fejlesztettek ki az etetésre! Íme néhány példa:
1. Szűrés
- Bálnák: A plateses bálnák (pl. buzogánybálna) fogak helyett bálna-lemezekkel (baleen) rendelkeznek a szájukban. Ezek szitaként működnek: kiszúrják a kis halakat és krillt a vízből.
- Madarak: Kacsa, lúd és néhány másik madár lamellákkal (fészkés szerkezetekkel) rendelkezik a csőrben, amelyek segítenek az étel kiszűrésében a vízből vagy a sárból.
- Halak: Néhány hal, mint a kitűnőbálna-hal, agyagcsontos szűrőkkel szedi ki a kis organizmusokat a vízből.
2. Szippantás és lenyelés
- Csigák: A csigák radula (karcsófogas szalag) segítségével karcolják le az ételt a felületekről, aztán egészen lenyelik.
- Tengericsillagok: Kibontják a gyomruk a szájukon keresztül, kívülleges emésztést végeznek a zsákmányon. Az emésztett ételt visszaszippantják.
- Vérszopók: A szájjukkal befordítják a zsákmány bőrét, és a vérüket szippantják.
3. Csőrereje
- Madarak: Sok madár (papagáj, tukán) erős csőreivel töri meg a magvak, diófélek, gyümölcsök.
- Teknősök: Erős ágyúikkal törik meg a kagylókat és más kemény ételeket.
4. Speciális emésztőrendszer
- Madarak: Néhány (galamb, fülesgalamb) „kitével” (crop) rendelkezik, ahol az ételt tárolják az emésztés előtt.
- Rovarok: Szőcskehentes rovarok speciális emésztőrendszerrel bontják a kemény növényi anyagot.
5. Egyéb módszerek
- Tengericsillagok: Mérgező tentákuljaik paralizálják és megragadják a zsákmányt.
- Süngők: A süngők a pórusukon keresztül szűrik ki az ételt a vízből.
Csodálatos, hogy az állatok hogyan alkalmazkodtak a környezetükhöz, és fogak nélkül is kifejlesztettek egyedi etetési módszereket!