Élelánc és élelháló.
Az élelánc a szervesek lineáris sorozata, amin keresztül a tápanyagok és az energia áramlik, egy termelő szervestől kezdve egy csúcsragadozóig. Minden szervet az alatta lévőt eszi, és őtet az nála felső eszi. Pl. fű nő (termelő), szőnyegpohár fűt eszik (elsőrendű fogyasztó), madarak a szőnyegpohárt (másodrendű fogyasztó), sasok a madarakat (harmadrendű fogyasztó).
Az élelháló egy összetettebb ábra, ami mutatja, hogyan kapcsolódnak össze több élelánc. Egy élelhálózatban minden szervet több ragadozója és több predája lehet, a táplálkozási kapcsolatok bonyolultabbak, mint egy egyszerű lineáris sorozaton. Pl. egy szőnyegpohár fűt ehet, de madarak, kígyók és más ragadozók is megehetik. Egy sas madarakat ehet, de szőnyegpoharokat, egereket és más prédákat is.