A kutyák és a farkasok mindkettő a Canis lupus fajba tartozik, a kutyák azonban a hazasított alosztályt alkotják.
Mivel szorosan rokonok és képesek bekereszteni, megosztanak hasonló reprodukciós biológiát és terminológiát az ijukra vonatkozóan. A különböző szavak a köznyelvi használatot tükrözik, nem pedig egy alapvető biológiai elválasztást.