A tarka állatok mutatats, védelem és társadalmi jelzés céljából használják.
- Mutatás és vonzás: kiemelkedő tarka jelezheti az egészséget és dominanciát, főleg az oroszlán himeknél.
- Védelem: a tarka védhet a harapások és a napsugárzás ellen.
- Társadalmi jelzés: a tarka mérete és mozgása kommunikálhatja a statuszt és az intenziókat.
Példák: oroszlánok, lovak, hím gorillák, bongo antilopok. A pontos funkció fajtatól függően változik.