Farkas őslak
A legelfogadottabb elmélet szerint a kutyák a farkasokból, konkrétan a szürke farkasokból származnak. Személyes tenyésztés ezer éveken keresztül kiválasztották a kívánszerkes tulajdonságokkal rendelkező farkasokat a szaporodásra, ami ma a diverz fajtákhoz vezetett.
Néhány genetikai tanulmány kisebb mértékű hozzájárulást feltételez más kanides fajoktól, mint a kójótok vagy a sakalok, de ez még vitatott.