Farkasokból származnak
A kutyák 40.000–15.000 évvel ezelőtt szakadtak el a farkasoktól. A fosszilis bizonyítékok szerint a korai kutyák kisebbek voltak a farkasoknál, de hasonló jellegzetességekkel: hosszú orr, felálló fül, buja farok.
Fokozatos domestikáció
Az emberi szelektív tenyésztés fokozatosan megváltoztatta a megjelenésüket, vezetve a modern fajták változatosságához.