A kutyák és macskák szőreinek felfelé állása kombinált tényezők hatására történik.
1. Izomhúzódások
Minden szőrfolliculushoz kötődő kicsi arrector pili izomok húzódnak meg és felfelé húzzák a szőrt. Ez a reflex félelem vagy agresszió esetén kiváltódik (hogy az állat nagyobbnak tűnjön), hideg esetén (hogy meleg levegőt zárjanak be hőszigetelésre), és izgalom esetén.
2. Szőr szerkezet
A szőrnek mikroskopikus csontosodásai vagy karmok vannak, amelyek felfelé álláskor becsapódnak, így vastagabb, sűrűbb réteget alkotnak, ami növeli a hőszigetelést és fokozza a vizuális hatást.
3. Egyéb tényezők
Hormonok, mint az adrenalin hozzájárulhatnak, és az idegvégződések a szőrfolliculusokban észlelik a környezeti változásokat, kiváltva a reakciót.
Összefoglalva, a piloerekció (szőr felállása) egy összetett mechanizmus, ami izomok, szőrszerkezet és idegrendszer együttműködését igényli, céljai: hőszigetelés és érzelmi kijelzés.