A kutyák, tudományos nevén Canis lupus familiaris, a szürke farkas (Canis lupus) domestikált utódai.
Íme egy leegyszerűsített bontás:
- Ősfaj: Szürke farkas (Canis lupus)
- Domesztikáció: Szelektív tenyésztés ezer év alatt, ami a különféle kutyafajták kialakulásához vezetett.
Bár a szürke farkas a kutyák közvetlen ősfaja, vannak más közel állatos rokonok, amik hozzájárulnak a kutya genetikai összetételéhez. Ezek közé tartoznak:
- Kojotok: Bizonyos kutyafajtáknak, különösen azoknak, amelyeknek a vad populációkkal való kereszteződése történt, van kojot DNS-e.
- Szakálok: Hasonlóan, bizonyos fajtáknak, mint a basenji, mutatják a szakállal való génkeveredés jeleit.
Tehát, míg a szürke farkas az elsődleges ősfaj, a kutyák genetikai története kicsit összetettebb, más vad kutyafélék hozzájárulásával is.