A kutyák több okból is elásnak csontot, amelyek többsége az ősi instinctusukban gyökerezik:
- Instinktív ételmegőrzés: A vadon a kutyák szemetelők, és gyakran találnak ételt, amit nem tudnak azonnal megenni. Az elásás biztosítja, hogy később, ha éhesek, visszajussanak hozzá. Ez különösen igaz a csontokra, amik nehezen rághatók, és idő kell a lebontásukhoz.
- Területjelölés: A csontot használhatják a terület megjelölésére. Elásva jeleznek más kutyáknak, hogy ez a terület az övék.
- Versenytársak elől való elrejtés: A kutyák, különösen a csordákban, versenyben állnak az erőforrásokért. Az elásott csontot elrejtve más kutyáktól, nagyobb eséllyel saját maguknak tartják meg az ételt.
- Játék és gazdagítás: Egyes kutyák egyszerűen élvezik az ásást és az elrejtés aktját. Ez szórakoztató és stimuláló tevékenység lehet számukra, főleg ha unatkoznak, vagy túl sok energiájuk van.
Fontos megjegyezni, hogy nem minden kutya ás el csontot. Egyes kutyák soha nem tanulták meg ezt a viselkedést, másoknál a domestikáció elnyomhatta az instinctusokat.
Ha a kutyája szereti elásni a csontjait, kijelölhet egy "ásó-zónát" a kertben, vagy adhat ásó-játékot az instinctus kielégítésére. Taníthatja is, hogy egy konkrét helyen ásjon el csontot, pl. a kert egy kijelölt részén.