* legrégebbi elmélet: A legnépszerűbb elmélet az, hogy a "spániel" név a spanyol "español" szóból származik, ami azt jelenti, hogy "spanyol". Ez az elmélet azt sugallja, hogy a fajta Spanyolországból származik, és Angliába vitték, ahol "spanyol kutya" néven vált ismertté.
* Egyéb elméletek:
* "spanyol": Egyesek úgy vélik, hogy a név a "spanyol" szóból származik, ami azt sugallja, hogy ezek a kutyák társulnak a spanyol vadászokhoz vagy kereskedőkhöz.
* "spanyol": Egy másik lehetőség az, hogy a név a "spanyol vízkutya" rövidített formája, amely Spanyolországban ismert fajta.
* A legkorábbi hivatkozások: A "spániel" kifejezés első ismert használata a 14. században jelenik meg, amely viszonylag késő, összehasonlítva a többi kutyafajtával, a korábbi dokumentált nevekkel.
Tehát a "spániel" név pontos eredete rejtély marad! Úgy tűnik azonban, hogy a Spanyolországgal való kapcsolat és annak lehetséges kapcsolata a spanyol vadászokkal vagy kereskedőkkel a legmegbízhatóbb magyarázat.