A fajtát Max von Stephanitz kapitány készítette, aki dolgozó kutyát akart fejleszteni a juhok terjesztésére, az ingatlanok őrzésére és a katonaságban. Gondosan kiválasztott és tenyésztett kutyákat, olyan specifikus tulajdonságokkal, mint az intelligencia, az engedelmesség és a lojalitás.