Az arany retriverek általában barátságos és szerető természeteikért ismertek, nem pedig őrkutya-ként.
Vadászmadarak apportolására tenyésztették, így természetileg kedvesek és hajlandóak kielégíteni, nem agresszívek. Szociális temperamentumuk miatt inkább udvariasan üdvözlik az idegeneket, mintsem gyanakvóak legyenek.
Individuális különbségek léteznek, és egyes arany retriverek védelmező instinctust mutathatnak, ami edzés, személyiség és tapasztalat által formálódik. De nem tartoznak a hagyományos őrkutyák kategóriájába.
Mégis biztonságérzetet adhatnak: éberségük, méretük és jelenlétük, valamint hűségük. Fajták, mint a német juhász vagy a rottweiler jobban alkalmasak védelmi munkára.
A megfelelő edzés és szocializáció elengedhetetlen a jól viselkedő, biztonságos társ érdekében.