A nagy dánok sem masztiffek, sem szélhajók. Egy különálló fajta saját egyedi jellemzőikkel.
Bontás
Masztiffek: Masztiff fajták a nagy méret, nehéz felépítés és rövid orruk jellegzetes. Példák: angol masztiff, bullmasztiff, neapoli masztiff. A nagy dánok méretben hasonlítanak, de vékonyabb, atlétikusabb felépítésűek.
Szélhajók (Sighthounds): Vékony felépítés, hosszú lábak, hihetetlen sebesség. Prédákat látvány szerint kutatnak, pl. greyhound, saluki, whippet. A nagy dánok nem ismertek hasonló sebességre vagy ürességre.
Moloszus csoport
A nagy dánok a moloszus (moloszer) csoportba tartoznak, ami az erőt, bátorságot és hűséget jellemez. Gyakran "kedves óriásoknak" nevezik őket nyugodt temperamentumuk miatt.