Átlagosan a tacskó ösztruszos ciklusa körülbelül 21 napig tart, de 18 és 28 nap között lehet. A ciklus négy szakaszra oszlik:
1. Proestrus:Ez a szakasz az ösztrusz ciklus kezdetét jelöli, és általában néhány napig tart. A Proestrus során a női tacskó duzzanat és véres ürítés jeleit mutathatja a vulvából. Lehet, hogy szeretetteljesebbé és figyelmesebbé válik a férfi kutyákra.
2. Estrus:Ez a ciklus termékeny fázisa, ahol a női tacskó fogékony a párzásra. Az estrus általában 5-10 napig tart, és ebben a szakaszban a tenyésztés valószínűleg terhességet eredményez. A vulvából származó véres kisülés könnyebbé válhat, vagy ebben a szakaszban teljesen megállhat.
3. Diestrus:Diestrus az ovuláció után fordul elő, és kb. 10-14 napig tart. Ebben a szakaszban a nőstény tacskó nem hajlandó a párzásra, és a corpus luteum (az ovuláció utáni mirigy) progeszteront termel a potenciális terhesség támogatására.
4. Anestrus:Ez az észtuus ciklus nyugalmi fázisa, és általában több hónapig tart. Az anestrus során a női tacskó reproduktív rendszere inaktív, és nem mutat Estrus jeleit.
Általános iránymutatásként a női tacskók általában évente körülbelül kétszer átmennek a hőbe (estrus), de az egyének között változhat. Estros ciklusuk időzítését olyan tényezők is befolyásolhatják, mint az életkor, az egészség és a környezeti tényezők, például a fotoperiod (a nappali fény időtartama).
Fontos, hogy a tengelykapcsoló tulajdonosai megértsék az ösztruszos ciklust, és felismerjék a kutyák hőjeleit, hogy megalapozott döntéseket hozzanak a tenyésztésről, a felelősségteljes kedvtelésből tartott állatok tulajdonjogáról és a nem kívánt terhességek megelőzéséről. Javasoljuk azt is, hogy tanácsot kérjen egy állatorvostól, ha bármilyen aggodalma van a tacskó reproduktív egészségével vagy viselkedésével kapcsolatban ezekben a ciklusokban.