Nincs tudományos konszenzus arról, hogy a kutyák szándékosan elmenekülnek-e meghalni. Vannak, akik hiszik, hogy a kutyák így keresnek egy békés helyet a végükhez, mások szerint a kutyák csak az instinktjaik követik, nem értik a halált. Vannak jelei arra, hogy a kutyák elhagyhatják a családjukat, ha betegek vagy sebezhetők érzik magukat, de további kutatások kellenének a kérdés végleges megválaszolásához.