Mindkét fajta intelligens, de más területeken kiválóak. Stanley Coren intelligenciarangsorában a Golden Retrieverek a 138 fajta közül a 4. helyen vannak, a engedelmesség és gyors tanulás szempontjából. A spanielek a 23. helyen rangoznak, függetlenebbek, kíváncsibbak, és a szaglás-vadászat instinctusai dominálnak. A goldensek könnyebben taníthatók, a spanielek pedig erős problémamegoldó és terepi képességekkel rendelkeznek. Jól neveltetve mindkettő kiváló társ és munkakutya lehet.