A kutyák nem tudják birthból az úszást. Attól függően, hogy egy kutya jó úszó-e, a fajta, a testalkat és az egyéni temperamentum dönt.
A vízzel küzdeni nem sajátos mindenkinek. Egyes fajtákat kifejezetten vízifeladatokra (aport, vízi mentés) fejlesztettek ki. Nem minden kutya természeti úszó. Néhányan fokozatos bevezetést, edzést és bátorítást igényelnek a bizalom és a helyes úszótechnika elsajátításához. Mindig felügyelje a kutyát a víz közelében, és érdemes lehet mentőöv használata a plusz biztonság érdekében.