Életük első heteiben a kölykök anyjukra támaszkodnak tejre és alapvető tápanyagokra, hogy támogassák növekedésüket és fejlődésüket. Az anyatej olyan antitesteket biztosít, amelyek segítik a kölykök immunrendszerének felépítését és megvédik őket a fertőzésektől. Ahogy a kölykök nőnek, anyjuk fokozatosan leszoktatja őket a tejről, és szilárd táplálékot vezet be.
Az anya a tápláláson túl a kölykök szocializációjában is döntő szerepet játszik. Megtanítja nekik fontos szociális készségeket, például hogyan kommunikáljanak más kutyákkal, hogyan alakítsák ki a dominanciát, és hogyan kommunikáljanak testbeszéddel. Az anya érzelmi támogatást és vigaszt is nyújt a kölyökkutyáinak, segítve őket biztonságban és szeretetben érezni magukat.
Ezenkívül az alomtársak jelenléte lehetőséget kínál a kölykök számára, hogy játékon és versenyen keresztül tanuljanak. Olyan társas interakciókban vesznek részt, amelyek harapást, kergetést és birkózást foglalnak magukban, ami segíti a koordináció, a motoros készségek és a megfelelő harapásgátlás fejlesztését. Ezek a tapasztalatok alakítják viselkedésüket és szociális készségeiket, ahogy felnőtté válnak.
Fontos megjegyezni, hogy az az időtartam, ameddig egy kiskutyának az anyjával kell maradnia, a fajtától és a kölyökkutya egyéni fejlődésétől függően változhat. Egyes fajták számára előnyös lehet, ha hosszabb ideig az anyjukkal maradnak, míg mások már korábban is készen állnak az elköltözésre. Ha nem biztos abban, hogy mikor a legjobb idő elszakítani a kölyökkutyát az anyjától, forduljon állatorvoshoz vagy jó hírű tenyésztőhöz útmutatásért.