Több mint 5 millió ok van a menhelyből történő megmentésre. A Humane Society of the United States szerint évente 6–8 millió állat kerül az állatmenhelyekbe. Becsült 3500 menhely van az országban, szinte minden városban van otthonhivató háziállat.
Állat túlnépesedés
A menhelyi állatok többsége nem fogadható örökbe, mert a túlnépesedés messze meghaladja az elérhető otthonok arányát. Nemzeti szinten a menhelyek 50–60%-a eutanáziálja a kutyákat, a macskáknál ennél is magasabb: 70% pusztítás. A Humane Society szerint évente 3–4 millió állat hal meg otthon hiánya miatt, miközben ugyanannyi kerül örökbefogadásra.
Sokféleség
A menhelyi állatok minden korban, méretben, fajta van. Nem csak kutyák és macskák: nagyobb városokban több menhely is van (önkormányzati, megyei, civil). Sok menhely fogad nyulakat, tengerimalacokat, hörcsögöket, patkányokat, madarakat. Bár a többség keverék, 25% a menhelyi kutyák nemes.
Együttléptetés (Matchmaking)
A menhelyek tartós otthont akarnak. Saját kritériumok szerint értékelik, hogy az örökbefogadó és az állat illik-e egymáshoz. Néhány szervezet értékelő eszközöket használ, pl. az ASPCA „Meet Your Match” programját, ami a kutyák/macskák természete szerint értékeli: 장난기, barátságosság, energiaszint. Az örökbefogadók kérdőívet töltenek ki, hogy melyik természettípus illik az otthonukhoz, családjukhoz, életstílusukhoz. Az ASPCA szerint nem kényszerítik, hogy leadják a nem tökéletes egyezést, „de legalább tudni fogják, kivel keverednek”.
Költség
Az örökbefogadási díjak változnak közösség és szervezet szerint, de általában elérhetők. Gyakran beleértve: háziállat kellékek és orvosi szolgáltatások. Két menhely példája: Humane Society of Greater Kansas City – 2010 máj. kutyák $130, macskák $75. Willamette Humane Society, Salem, OR – macskák $75-tól, kutyák $100-tól (kor/tulajdonság szerint változik). Mindkettőnél: oltások, féregelés, ivartalanítás/kasztálás, bolhaellenes, mikrocip, kellékek.
Megelőzés / Megoldás
Az állattúlnépesedés miatt évente több millió halál – az American Humane Association szerint a közönség segíthet: válassza a menhelyi állatok örökbefogadását. „Így azonnal otthont adsz egy otthon nélküli állatnak, és csökkented az össz-hajléktalan állatok számát”, írják weboldalukon.