A hajléktalan vagy vándor kutyák vagy elválasztódtak a tulajdonosuktól, vagy elhagyták őket, vagy vadállatok, amelyeknek korlátozott vagy nincs kapcsolata emberekkel. A személyiségtől, az emberrel való múltjától és más körülményektől függően a vándor kutya viselkedése változik. A megkínzott kutyák inkább félelmek, a pozitív tapasztalatokkal rendelkezők barátságosabbak, elérhetőbbek.
Elveszett kutyák
A kutyák, ami futnak el vagy eltévednek a tulajdonostól, gyakran próbálnak visszaérni a családfaikhoz. A mérettől, fajta és természettől függően előkészületlenek lehetnek az utcai életre, és valószínűbb, hogy éhínségben pernak, mint egy „utcára kellett” kutya – hiányzik az étel, víz, menedék.
Elhagyott kutyák
Mint az elveszettek, az elhagyottak is próbálnak hazatérni. Nehéz, ha messze hagyják. Az elhagyott kutyák gyakran zaklatás és elhanyagolás szokásos tulajdonosokhoz, és emiáltal félelmesebbek, bizalmatlanabbak az emberekkel. Otthon elhagyott kutyák (pl. udvarban a költözéskor) gyakran a lehető legelébb maradnak a házuk közelében, amíg az étel és víz hiánya kényszeríti őket a távozásra.
Vad kutyák
A vadon született kutya (feral) valószínűleg idegenkedő és félelmes az emberektől. Gyakran mutatják a csorda viselkedést, csoportokban vándorolnak, szemétkosarakban és más ételforrásoknál szemetelnek.
Vándor kutyák megközelítése
Bármilyen barátságos is tűnik a vándor kutya, óvatosan közeledj! Hordozhatnak kullancsot, bolhát, parazitákat, kutyadagadást, és félelemből támadhatnak. Ha barátságos és megközelíthető, ellenőrizd a nyakörvet. Még ha fut is tőled, jelentsd az állatvédelmi hatóságoknak: leírod az állatot és a helyet. Ha menhelybe viszed és a tulajdonost nem találják, te is örökbe fogadhatod.
Megfontolandó szempontok
Csak mert egy kutya szabadon fut, nem jelenti automatikusan, hogy vándor. Néhány tulajdonos kevés figyelmet fordít a biztonságra, néhány kutya szokásosan szökik a kertből, ha a gazda nincs otthon. Ne feltételezé, hogy bármelyik kutya, amit találsz, nincs tulajdonosa, aki keresi.