Canis lupus -> Canis lupus familiaris
Bár a kutyák sok emberi minőséget mutatnak – mint a társadalmi interakció, a társaság és a szeretet vágyása –, vad állatokból származnak. A tanulmányok bizonyítják: a házi kutya (Canis lupus familiaris) a szürke farkasból (Canis lupus) származik. Olyan szorosan vannak rokonok, hogy a kutyákat a Canis lupus alfajának tekintik. Ugyanakkor, hogyan váltak a vad erdő farkasai a házi kedvencekké, az még mindig részben rejtély a kutatóknak.
A husky sokkal jobban hasonlít a farkasra, mint a dachshund, de ugyanazon fajtagok tagjaként a husky-k, a dachshund-ok és minden más házi kutya fajták azonos DNS-t osztanak meg. Azonban a DNS fizikai kifejezése ezeréves szelektív tenyésztés által lett alakítva az emberek által. Az első kutyákat egy kis nőstény farkas csoportból domestikálták – egy kutatási csapat becslése szerint kb. 50 farkas anyázta az összes jövőbeli kutyát a Yangtze-folyó kínai vidéki régiójában. Ezrek év szelektív tenyésztés után a kutya kissé differenciálódott a farkastól genetikailag. Például a kutyák alkalmazkodtak a szénhidrátok jobb emésztéséhez a farkasokhoz képest, amik elsősorban húsévők.
Hol születtek az első kutyák?
A kutatók még mindig vitatják, hogyan és mikor születtek az első kutyák. A keleti ázsiai falvak kutyáinak genetikai diverzitásának tanulmányozása után azt határozták meg, hogy itt domestikálták először a kutyákat. Peter Savolainen, a stockholmi KTH-ról, vezette a tanulmányt, ami szerint a kutyák valószínűleg Kínában jelentek meg 15 000 évvel ezelőtt. Adam Boyko, a Cornell Village Dog Genetic Diversity Project-jéből, Oxford Egyetem, mélyebben kutatja a kutyák első megjelenését. A tanulmányában Európából, Afrikából és Észak-Amerikából származó falusi kutyák genetikai anyaga mutatta, hogy a domestikált populációk éppolyan régbe hatolhatnak, mint az ázsiaiak, jelezve, hogy a farkasok több világterületen is egyidejűleg domestikálódhattak kutyává.
Hogyan lettek a farkasok kutyákká?
Az régészeti bizonyítékok azt mutatják, hogy a kutyák évezredek óta az emberek társai. A kutatók 15 000 és 40 000 év között becsülik az első domestikációt. Az egyik lépés, amit a farkasok tettek a kutyává válás felé, az emberi életstílushoz alkalmazkodás volt. Harvardi kutatók és a Wolf Hollow Farkas Menedék kutatói által végzett tanulmányok azt mutatták, hogy a kutyák sokkal jobban képesek megérteni az emberi társadalmi jeleket, mint a farkasok vagy a csimpánzok. A kiskutyák éppolyan képesek voltak kitalálni, mit mondanak az emberek, mint a felnőtt csimpánzok, ami arra utal, hogy a tulajdonság be volt égetve a kiskutyákba, nem tanult viselkedés. Ez a kutatás arra utal, hogy mivel az emberek ezerévek óta szelektíven tenyésztették a kutyákat, az emberek kiválasztották azokat a kutyákat, akik megértik őket, és az volt az evolúciós előny a Canis lupus familiaris faj számára, hogy kitalálja, mit kommunikálnak az emberek velük.
Közös jellemzők
Létezik farkas-kutya keverék. Igaz – a farkasok és a kutyák párosulhatnak, és életképes utódokat termelhetnek. Ezért, mert a farkasok és a kutyák szinte azonos genetikai információval rendelkeznek. A farkas-kutya hibridek bizonyítják, milyen hasonlóak a kutyák és a farkasok még mindig genetikailag. A farkas-kutyákat háziállatként tartják, mint a kutyákat. Sikeresen betaníthatók, és élhetnek csalásokkal majdnem mindenben, amiben a kutyák, kivéve, hogy nem mennek jól a kisgyerekkel vagy kiscserkesztyűkkel. A farkas-kutyák kombinálják a szülők tulajdonságait – energikusak és akaraterősök, mint a farkasok, de kedvesek és hűségek, mint a kutyák.