Stanley Coren pszichológus szerint a legokosabb kutyák felismernek 250-nál több szót, jelet és gesztust. A kutyák tudnak számolni kb. ötig. Ez részben instinctus, de részben edzés. A kutya edzése abban a pillanatban kezdődjön, amikor felismeri téged a gondozójaként.
Egyszerűség
A kutyák csordás állatok; a csorda struktúrában van egy vezető, „alfa kutya”. Te veszed át ezt a szerepet: ételadó, védő, kényeztető, játszótárs. 3 héttől kb. 9 hétig az edzés az ezt erősítő feladatokból álljon. A háziasítás az első, amit a cike otthonra jöttel tanuljon. Tanítsd meg a pásztázón való sétálást, és a „Nem” parancsot, és a jelentését.
3-16 hét között a kutya kötődik hozzád, és megkezdi a csorda struktúra megértését. Ez a legjobb idő a szocializálásra és a jó viselkedés erőteltetésére, hogy önbizalommal felnőjön egészséges, jól beállított kutyává.
Gehorzsás edzés
A gehorzsás edzése 3-6 hónapos kor között kezdődjön. Ekkor a kutya összekapcsolni kezdi a cselekvést a szóval. Alap parancsok: „ülj”, „marad”, „gyere”, „lábnál”, „fekszik”. Abszolút konzisztencia kell a gazdától és az összes háztartási tagtól. Ha különböző jeleket használsz ugyanahhoz a parancshoz, a kutya megzavarodik.
Használd a „Kérd, Parancsol, Parancsol határozottan” rendszert. Ez ad 2 esélyt a kutyának a feladat teljesítésére. Először kérdezd: „Ülj”. Ha nem hallgat, határozottabban: „Ülj!”. Ha mégsem, nagyon határozottan, és fizilag helyezd ülő pozícióba. Dicsérd, még ha nem is volt azonnal, és megtanulja, ha a „Kérd” fázisban csinálja, hamarabb kap jutalmat.
Dicséret
Dicsérd a kutyádat, ha azt csinálja, amit kérsz. Dicséret lehet: falat, szóbeli „jó kutya”, vagy gyors simogatás. Túlzott dicséret káros lehet – a kutya elfelejtheti a tanult feladatot, vagy miért kapja a dicséretet. Rövid, de jelentéktelen dicséret az edzés alatt.
Szigorlat
Soha ne büntesd fizilag a kutyát. Ne büntesd azért, amit nem láttál, csak később derült ki. A legjobb szigorlat a határozott „Nem”. A kutyák a hangnem változását jobban értik, mint bármilyen fizikai büntetést. Irányítsd a kutyát arra, mit kell tennie, ahelyett, hogy fizilag büntetnéd.