Gyakran összetévesztik az „őrkutyát” a „biztonsági kutyával”. Nagy, ijesztő fajtákat képzelnek, mint a német juhászt vagy a doberman pinscher. Valójában téměř bármilyen fajta – nagy, kis, közép – lehet jó őrkutya. Az őrkutya csak figyeli a rendellenességeket, és jelez ugatással vagy a gazda figyelmének felkeltésével. Bármelyik ember képes őrkutya edzeni idővel és türelemmel.
Tévedések
A betörők általában az ugatástól félnek jobban, mint a harapástól. Egy kapkodó cike éppolyan gyanút kelthet, mint egy vadászkutya mély ugatása. Az őrkutya edzése tehát csak a kutyatartás egy plusz előnye. Egy pudel, ami éjszaka bebetörőnél ugat, éppolyan hatásos preventív eszköz, mint egy pit bull, de gyerek- és bútorbarátibb. Egy másik tévedés: a kis, szimpatikus kutyák nem hatásosak a kedveszedetlen állatok (patkány, oposzum, mosómedve) elrettentésére. De a patkány nem tudja, hogy a kutya szimpatikus-e.
Figyelmeztetés
Sokanál az őrkutya hátrányai meghaladják az előnyeit. Lakosott területeken, ahol folyamatos a forgalom, a házak közel vannak egymáshoz, a lakásokban a gazdák a lehető legcsendesebb kutyát preferálják, hogy ne zavarják a szomszédokat. Ha edzel őrkutyát, az őrizni fogja a tulajdonodat. Ez nem jelenti, hogy veszélyes lesz – a biztonsági kutyával ellentétben – csak hogy időnként hangos lesz. Döntsd el, hogy ezt te és a szomszédok elviselik-e, még kis adagban is.
Megfontolandó pontok
Az őrkutya az első rendellenességnél riaszt. Te, mint gazda, határozd meg, mi a „rendellenes”. Ez finom kérdés, így az intelligens kutya sokkal jobb őrkutya, mint a kevésbé okos. Az intelligencia fajtánként és fajtán belül is változik. Ha az őrkutyaság magas a prioritáslistádon, kutatás which fajták ideálisak.
Őrkutya edzése
Minden edzéshez hasonlóan az őrkutya edzése is a viselkedés jutalmazásáról szól. Ahogy a kutya ismételten jutalmat kap a láb felemelésért a „daddad” parancsra, automatikusan felemeli. Ugyanez az ugatásnál is igaz: a furcsa zajoknál. Te döntöd el, mi a furcsa zene, és mikor. Nem akarod, hogy a kutya dühösen ugasson, ha a szomszéd meglátogat. A „daddad”-nál ellentétben itt jutalom és büntetés is szerepel. Helyes ugatás -> jutalom; helytelen -> büntetés. A kutyák érzékenyek: a büntetés kizárólag határozott, de szabályozott szóbeli felelés és (ha kell) a dobozba zárás vagy más kézmentes szankció.
További ötletek az őrkutya edzéshez
Légy kreatív. Jól működik, ha te magad produkálod a gyanús zajokat – így specifikus lehetés, és teljes kontrollod van. Szükséged van egy barátra vagy családtagra. Az egyik marad a kutyával, a másik kimegy. (Ha főleg éjszaka akarod őriztetni, éjszaka edd.) A kinti ember különböző ajtóknál, ablakoknál hangokat produkál. Minden alkalommal, amikor a kutya ugat, verbálisan vagy falattal (vagy mindkettővel) jutalmazd.
Előnyök
Az őrkutya biztonságérzetet ad, és az edzési folyamat a kutyát és a gazdát olyan szorosan köti össze, mint kevés dolog. Ez azért van, mert időt és energiát igényel, és mert ha a kutya védelmezi valakit/valamit, instinktívabban lesz hűséges és megbízható. A konzisztencia és a türelem a fő kulcsok egy jó őrkutya edzéséhez.