Ha kutyatulajdonos vagy, valószínűleg már találkoztál az elválasztási szorongás jelenséggel. Ez akkor jelentkezik, ha a kutya negatívan reagál a gazdája hiányára: ugat, vonakodik, desperátan kaparossa az ajtót, elpusztít otthoni tárgyakat, sőt, még a házban is elintézheti a dolgát, még ha papírozott is, mert a félelem és a zavar miatt nem tudja kontrollálni magát. Szerencsére a legtöbb kutyát meg lehet segíteni ezen a problemen, ha sorban követjük a következő lépéseket.
Lépések az elválasztási szorongás kezeléséhez
1. Biztonsági jelzés bevezetése
Minden alkalommal, amikor rövidebb idejére elhagyod a házt, használj egy szót vagy kifejezést, például: „Hamarosan visszajövök”. Ez a jelzés segít a kutyának megérteni, hogy visszatérsz. Az Amerikai Humanitás Társaság szerint a kutya megtanulja asszociálni a szót a visszatéréseddel. Használhatsz egy cselekvényt is, például bekapcsolod a rádiót, vagy kiveszed azt a játékot, amit csak a hiányod idején kapsz. Ne készíts nagy ügyet a távozásból: egyszerűen mondd el a jelzőszót vagy végezd el a biztonsági cselekvényt, majd távozz.
2. Változtasd a távolétéid hosszát
A kutyát meg kell tanítani, hogy bármikor visszatérhetsz – akár azonnal is. A távolétéid hossza legyen egy-két perctől akár több óráig terjedő, de soha ne követhető mintát. A-randomizált időközök megakadályozzák, hogy a kutya megjósolja a visszatérésedet, csökkentve az áhítatot.
3. Készíts foglalkozást a hiányod idejére
Rejtse el falatokat a házban, amiket a kutya kereshet. Az Amerikai Humanitás Társaság ajánlja a kemény gumi játékok falattal töltését, vagy biztonságos rágócsont (pl. Nylabone) adását. Egy a te szagodat hordozó póló is megnyugtató hatású lehet.
4. Hagyd figyelmen kívül a kutyát a visszatéréskor
Ha nagy ünnepléssel fogadod, simogatod, az csak növeli a szorongását. A visszatérésedet kezelj rutinszerű eseményként: semmi különös, semmi nagy jutalom. Így a kutya megtanulja, hogy a hiányozás mindennapos dolog, nem pedig valami, amitől félni kell.
5. Figyelem adása a megfelelő pillanatokban
Brian Kilcommons szerint az elválasztási szorongással küzdő kutyáknak nagy a figyelemigényük. Tanítsd meg, hogy a figyelmet a te feltételeid szerint kapja meg: rendszeres séták, edzési órák, együtt töltött aktív idő. Így a kutya rájön, hogy a távozásaid és visszatérésed nem jelent különleges figyelmet, de más alkalmakkor – a te döntésedre – mindenképpen kapni fogja.