Bár a Labrador Retriever kiváló családi kutyaként ismert, ez a fajta szürke hajlamot mutathat. A labradorok függetlenséget tanúsítanak, amit a Golden Retrievereknél ritkán látunk – ez tréningi kihívást jelent. Bár izmosak, a négy lába a talajon tartása, vagy a pózánélküli laza sétány a legnehezebb e fajta tréningénél, pont a függetlenségük miatt.
Korai szocializáció = egyensúly
A legjobb kezdési idő: 8 hetes kor. A 8–16 hét közötti időszak az optimális ablak a labrador cikkely különböző emberek, kutyák, helyzetekkel való megismerésére. A szocializáció bizalmas, kiegyensúlyozott kutyát teremt. Ha ez az ablak bezárul, nehéz utólag socializálni. A magas szellemű labradornál ez különösen fontos: energiajának kimenetele kell, különben destruktív rágcsálás, túlzott ugrálás stb. kialakulhat.
Pozitív erősítéses tréning
A pozitív erősítés a helyes viselkedés jutalmazásával, a rossz viselkedés „jutalmának” eltávolításával működik. Pl. ha a labrador ugrál az ajtónál, ne told el kézzel (negatív figyelem), hanem lépj gyorsan hátra, és vonj el mindent a figyelemtől. Ne nézz rá sem. Így eltávolítod bármilyen jutalmat – pozitív vagy negatív. A labrador megtanulja: az ugrás elvisz tőle, nem hozza a kívánt figyelmet.
Nemkívánt viselkedések eltávolítása
A labradorok, különösen 2 év alatti, gyakran ugrálnak. Taníts megbízható „Ülj!” parancsot az ugrás helyett. Az ülés az egyik legegyszerűbb képesség, és inkompatibilis az ugrással. A pozitív erősítés a kényszer és büntetés nélkül mutatja, mi az elvárás.
Megfontolandók
A közös sétány a kutya tartás örömei közé tartozik. Vezesd be a lapos nyakkendőt és pöhárt azonnal. Válassz lapos, nem csukló náylont, méretezd úgy, hogy pár ujj férjen be a nyak és a nyakkendő között. Ne túl laza – akadályba akadhat, vagy a lábába kaphat. A cikkely valószínűleg protestál (karcolás, tépés), de a pohárat még jobban utálja.
Nyakmark és pohár bevezetése
Húzd a pöhárt a nyakmarkra, és hagyd, hogy a cikkely húzza magával egy ideig. Felügyeld. Fogd a pohár végét, és engedd, hogy érezze a feszültséget, ha ellenállsz. Ne húzz erősen – csak tartsd meg a pozíciódat, és engedd, hogy sírjon, kapkodjon, amíg megszokja az érzést.
Pózán sétálás
Amikor a cikkely elfáradt, bátorítsd a közös sétát. Bátorító hangnem. Amikor a cikkely feléod tart, vagy veled megy, létrehozva a laza pöhárt: gazdag dicséret és kis ízletes falat. Ha újra protestál, állj meg, és figyelmen kívül hagyd. Amikor megnyugszik, fejezd be az órát (ne akkor, ha protestál), és próbáld meg pár óra múlva vagy holnap.