Az Amerikai Kutyatenyésztők Szövetség (AKC) szerint 2009-ben a labrador retriever volt a legnépszerűbb tisztafajta kutya az USA-ban. A labradorok aktív, barátságos kutyák, kiváló családi kutyák, ami magyarázza a hosszú távú népszerűségüket. De a labradorok nagy kutyák is, és viharosak lehetnek, ezért a tanítás elengedhetetlen a jól viselkedő háziállat érdekében.
Korán kezdj
Néhány labrador 6-7 hónap alatt eléri a felnőtt testsúlyt, ezért kezdje a tanítást, amíg fiatal és kezelhető. Kezdje amint hazaviszi. Rövid, pozitív órák, és ne feledje: egyetlen kölyök sem születik azzal a tudással, hogyan illeszkedjen az emberi társadalomba – ez Ön dolga.
Képzelje el a kölyök viselkedését felnőttkorban. Amíg az izgatott szőr csomó, ami a lábánál ugrik, ha hazajön, szimpatikus, ha a kutya 35 kg, az már kevésbé. Tanítsa a helyes viselkedést a jövőbeli méret figyelembevételével.
Legyen pozitív
A pozitív megerősítés a pszichológiából származó kifejezés: bármilyen dolog, ami egy adott viselkedést gyakrabban előidéz. Habár vonzó, hogy mindent lát, amit a labrador rosszul csinál – rágja a bútort, baleset van a szőnyegen, ugrik a vendégekre –, hatékonyabb, ha látja, mit csinál jól, és megdicséri, hogy gyakrabban előforduljon.
A labradorok imádják megelégedni a gazdájukat, így viszonylag könnyen taníthatók, és gyakori versenyzők az engedelmességi versenyeken. Ha a kölyök a játékját rágja a cipő helyett, díjazza. Ha hibázik, mutassa meg a helyes viselkedést, és dicsérje, ha megteszi. Hamar megtanulja, hogy a helyes viselkedés hozza azt, amit a legjobban vágyik: a figyelmet és a dicséretet.
Legyen következetes
Üljen le a családdal, és döntenek el, mi a elfogadható viselkedés a labradornál. Felszállhat-e a kanapéra? Rendben van-e, ha zoknit és papucsot apportál? Mindenki egyetérjen, és következetesen érvényesítse a szabályokat. A nem következetesen érvényesített szabályok megzavarják a kutyát. Továbbá a labradorok okosak: megtanulják, mit tehetnek meg és kivel, és hamar viselkedési problémákkal küzdhet, ha nem mindannyian ugyanazok szerint játszanak.
Válasszon jó jutalmakat
A pozitív megerősítés jól működik, de mi jó jutalom? Az emberek gyakran először a falatokra gondolnak, de a labradorok hajlamosak a túlsúlyra és az ortopédiai problémákra, amiket a túl nagy testsúly rosszabbít. Legyen óvatos az étel alapú jutalommal.
Helyette hasznosítsa ki, amit a kutya természetesen szeret. A labradorok imádják megelégedni a gazdájukat, így a gyakori és lelkes dicséret kiváló jutalom, ha jót lát. Van is nagy prédahajlamuk, aktívak és játékosak, így tíz perc apportálás teniszlabdával a tökéletes jutalom egy jól sikerült tanítási órának.