A „segítőkutya” fogalma bármely olyan kutyára vonatkozik, aki fogyatékossággal élő embert támogat. A vezetőkutyák a legismertebbek, de vannak hallássérült segítők, mozgássérültek egyensúlyozói,롤체k húzói, tárgyak hozói. Népszerű fajták: labrador, golden retriever, német juhászkutya. Sok segítőkutya mentett kutya is, hiszen a fő követelmények (az edzésen kívül): jó konformáció, karakter, egészség. A méret is számít a munkától függően. Chihuahuák cukorbeteg/szövődményes esetekben, bully fajták és masztiffek nehezebb munkákban – a Service Dog Central szerint.
Lépésről lépésre útmutató
1. Alap engedelmességi edzés
Az Assistance Dogs International minimális követelményei: fekvés, ülés, maradás, fogyatékos emberrel való séta, hívásra való reagálás. 90%-os teljesítés otthon és közben is.
2. Haladó vagy speciális segítőkutya edzés
Minden fogyatékosság más edzést igényel. A kutyának 3 feladatot kell teljesítenie parancsra, ami enyhíti a fogyatékos ember terhét. Pl.轮椅使用者 esetében: tárgy felvétele a földről, villanykapcsoló, pénztárban a pénztárca átadása, ajtó nyitása/zárása.
3. Rendszeres állatorvosi ellenőrzés
Minden jogi követelmény (oltások, regisztráció). Kiváló egészség kell a közösségi munkához és a terhelő feladatokhoz.