A képzés céljai
A kutya képzése több célt is szolgálhat: engedelmisség és trükkök tanítása. Sok kutyát speciális célokra képznek: rendészet, kutatás-mentés, vadászat, fogyatékkal élők segíítése, háziállatok gondozása. A Dogtime szerint a kutyák bármely életkorban sikeresen taníthatók, kölyoktól az idős korig.
Alapelvek
1. Pozitív megerősítés – a kulcs
A Humane Society szerint a kutyák a jutalmakat (kenyér, dicséret) a jó érzéssel társítják, és hajlamosak ismételni a viselkedést, ha jutalmat várnak. Ezért formálhatod a kutya viselkedését: adj jutalmat azonnal a kívánt cselekvés után. Pl. ha azt akarod, hogy üljön, bátorítsd az ülő pozícióba, miközben hangosan mondod: „Ülj”. Amint ül, megerősíted: szóbeli dicséret és kenyér. Végül a legtöbb kutya összekapcsolja az „Ülj” szót az üléssel és a dicsérettel.
2. Alfa státusz kialakítása – a csapatvezér
A kutyák csomagállatok, és jól reagálnak arra, akit „alfa hímmnek” vagy csapatvezérnek tekintenek, írja a Dog Owner's Guide. Egy módja a csapatvezér szerepének megteremtésének: emeld fel a kölyököt two kezével a mellkas alatt, hogy veled szembe nézzen. Tartsd távol, és nézz szembe a szemével. Ha küzdelembe kezd, garogálj rá mély, gutturalis hangon. Tartd ezt a pozíciót 15–45 másodpercig. Ez a gyakorlat kölyökre való, **nem próbáld felnőtt kutyán (3 hónapnál idősebb)**.
3. Konzisztencia – a zavarás elkerülése
A következetesség a kutya képzésben elengedhetetlen a zavarás elkerülése érdekében. Parancsok tanításakor a háztartás minden tagja ugyanezeket a szóbeli és fizikai jeleket használja. Mindig megerősítsd a jó viselkedést, és gátold a rosszat. Egy módja a rossz viselkedés gátlásnak: határozottan mondd a „Nem” szót, és hagyd figyelmen kívül a kutyát 10–15 percig. **Soha ne üssd a kutyát** – ez agressziót kelthet, írja a Dog Training Classroom.
4. Rövid munkamenetek – a figyelem fenntartása
Sok kutyának rövid a figyelmi tartóssága, írja a Dog Training Classroom. Ezért fontos, hogy a munkameneteket rövidre tartsd, mielőtt a kutya könnyen elterelődne vagy unatkozna. A munkamenetek ideális esetben 10 percesek, még ha úgy tűnik is, hogy a kutya többet szeretne. Így a kutya a következő munkamenetet várja, és a képzést a jó érzéssel, nem a frusztrációval vagy unalmassággal társítja.