Olyan sokféle program áll rendelkezésre a kutyatulajdonosok kiskutyáik vagy felnőtt kutyáik tréningezésére, hogy a módszerek összezavaródhatnak. A legtöbb program vagy kényszertréninget (compulsion training), vagy jutalomtréninget (reward training) használ a kívánt viselkedés beépítésére. Az egyik módszerről a másikra váltás zavarást okozhat a kutyában, az edzőben és más kezelőkben is, ezért fontos, hogy a tréning korai szakaszában eldöntsd, melyik módszer működik a kutyádnál legjobban. Azonban az egyes kutyák személyisége megkövetelheti a módszer váltását a jó eredmények eléréséhez.
A kényszertréningről
Bár a kényszertréning módszer negatív megerősítést használ, nem a büntetésre épít. A korrekciós lehetőségek: falatok vagy játékok elvonása, a simogatás és a mosoly elvonása, és fizikai korrekció, mint a pórázon való húzás – írja a Scheurman's K9 Academy honlapja. A kényszer módszer gyakran használ szorító nyakörveket. Nem tartalmazza az állatok verését vagy bármilyen bántalmazást. A kényszertréning gyakran a legjobb hatást kelti az erős akaratú kutyáknál, mint a németjuhász, rottweiler, boxer és akita. A fizikai visszatartás vagy korrekció szükségesek lehetnek ezeknél a fajtáknál a gehorsam érdekében. Azonban az egyéni kutyák személyisége nagy mértékben eltérhet. A kényszertréning negatív hatással lehet a rendkívül érzékeny kutyákra; idegessé és félelmessé teheti őket. Ha ilyen jeleket látsz a kutyádnál, azonnal válts pozitív megerősítést használó módszerre, mint falatok és dicséret, a jó viselkedéshez. Töröld ki a szorító nyakörv és más fizikai intimitáció módjainak használatát. Tölts belső és kültéri játékidőt a te és az állat közötti bizalom visszaállítására.
A jutalomtréningről
A jutalomtréning nagy mennyiségű pozitív megerősítést használ a társállat ösztönzésére, hogy „megélégítse a gazdáját” a helyes viselkedés teljesítésével. A jutalmak tartalmazhatnak bőséges dicséretet, érintést, játszási időt, speciális falatokat és kattintót. Ez a tréning típusa jól működik azoknál a fajtáknál, amik gyors tanulók és szilárd hajlandóságuk van a megelégedésre, mint az arany retriever, labrador retriever, cocker spániel, és dobermann. Ez egy jó módszer a játékfajtáknál is, amik érzékenyen reagálhatnak a erősebb tréningmódszerekre. Amikor kényszertréningről jutalomtréningre váltasz, meg kell állítanod a „játék” szellemét a tréningben, hogy a kutya várakozással várja a tréningegységeket.
Kombinált tréning
Előfordulhat, hogy egy érzékeny kutya mégis megpróbálja a hatalmadat. Ilyen esetekben a kényszertréning specifikus feladatokra, a jutalomtréning pedig az általános gehorsamra való alkalmazása lehet a legjobb mód a parancsnokság fenntartására, miközben a tréningegységek boldog, megbízható légkörét megőrzöd.
Kutyai különbségek
A kutyád reakciója a legjobb segítség a módszer kiválasztásához. A kiskutyák különösen rosszul reagálhatnak a rossz típusú tréningre. Figyeld mindig a kutyádat idegesség vagy bizonytalanság jeleire. Ha szükséges, enyhítsd vagy élmináld a negatív módszereket, és fokozatosan vezess be több falatot, dicséretet és játékot a jó viselkedésért. Bár a módszerváltoztatás visszautasíthatja a tréningmenettervet egy kicsit, amíg a kutya alkalmazkodik az új rutinhoz, gyorsabban és mélyebb bizalommal fogja megtanulni, mit vársz tőle.
Fontos: A kutya egyéni igényei szerint válaszd a módszert, és legyél rugalmas a változtatásban.