A kölyökkor a legjobb idő a kutyád barátkozásra, mert minél öregebb lesz, annál nehezebb. A mód, ahogy a kölyköd barátokat készít, kicsit más, mint az embereknél, ezért, ha más teremtményekkel ismerkedteted, nagy lassan. Jobban tanul, ha lépésről lépésre haladsz – így szeretni fogja az új barátokat.
Korai tanulás
A kölyök életének első néhány hónapja a legfontosabb a barátkozásra és az emberekkel és állatokkal való ismerkedésre. Amint 3 hetes, készen áll a barátkozásra, és csak 12-16 hétig van ideje. Ha nem barátkozik és nem szocializálódik ekkor, később jelentősen nehezebb lesz. Míg az emberek általában képesek barátkozni és idegeneket megismerni az egész életükben, ha a kölyköd nem tanulja meg ezt az első 12 hétben, félelmet fog fejleszteni az ismeretlenektől.
Emberekkel ismerkedés
Amikor a kölyök egy embert ismer meg, nem ugyanúgy reagál, mint az emberek. Kezdetben több habozást mutathat, főleg, mert az emberek annyi méretben, formában és stílusban jönnek – kevesebb félelme lehet egy kislánytól, mint egy 136 kg-os férfitól. A legjobb módja a kölyöknek egy emberi barát nyerésének, ha az ember egy kis falatot ajánl. Közeledj a falattal, és hagyd, hogy a kölyök hozzád jöjjön, és megtanul, hogy ne féljen az idegenektől. Az Amerikai Kennel Club azt javasolja, hogy a kölyök 12 hetes koráig 100 különböző embert ismerjen meg, hogy megszokassa a 낯선 emberek sokféleségét.
Más állatokkal ismerkedés
A kölyköknek a szocializáció csúcskorában sok állatbarátot kell szerezniük – különben félelemmel nézhetnek más állatokra felnőttként. A kölyök biztosan nem úgy barátkoznak más állatokkal, mint az emberek – sokkal több szaglás van. Miután alaposan meg szaglázták egymást, általában egy kicsi durva játszmába kezdenek. Ne aggódj, ha ráugorznak vagy megharapják egymást, ez csak a kölyök játék módja. Más állatokkal való ismerkedés ezen a korban megtanítja őket, hogy ne féljenek tőlük.
Lépésről lépésre
Gondolj a kölyökre, mint egy bensőséges emberre – könnyen barátkozik egyenként, de túlságosan stimuláló környezetben túlerőltetődhet és felháborodhat. Ismertessd a kölyköket új baratokkal egyenként, nem bulin vagy kutyaparkon, ahol a nagy csoport idegenek könnyen megijeszthetik. Ha nem akarsz egyenként ismerkettetni, egy kölyök szocializációs vagy kölyök óvodázs osztály – szervezett és felügyelt licenccel rendelkező edző által – a tökéletes lehetőség a felügyelt szocializációra.
Barát felismerése
A kölyök megemlékszik a barátairól – és az ellenségeiről. Azért szaglásolják egymást üdvözléskor, mert a szaggal tanulnak meg egymásról. Minden állatnak sajátos szaga van, amivel felismerhető – ezért is szeretik a kutyák szaglásolni, ahol más kutyák elintézték a dolgukat. Ha a kutyád nem ismeri fel azonnal a barátját a kinézetből, a szaga palánta adhat. A kutyák képesek emlékezni a kinézetre is, de néha általánosabb módon. Például, ha a kölyöket egy bizonyos fajtájú kutya megtámadja, averszív reakciót mutathat az összes olyan fajtára. Ez akár a saját fajtájára is igaz lehet – a farkas-testvérekkel való rossz élmények kölyökkorában félelmet keltethetenek a saját fajtája iránt.