A félelem rendkívül értékes a kutya túléléséhez. Motiválja a kutyákat a kockázatok elkerülésére, a ragadozóktól való menekülésre, és a saját maguk és területük védelmére. Amikor fenyegetést érzékelnek, a kutya idegrendszere adrenalint szabadít fel, növelve a szíverítést és felkészítve a testet a harcra vagy menekülésre.
A félelem ösztönözheti a kutya társadalmi támogatásra is, és ösztönzi a környezet figyelését. Azon túlmenes vagy krónikus félelem káros lehet, és viselkedésterápiát igényelhet.