A kutya félelem reakcióját potenciális veszélyek, például furcsa emberek vagy állatok, hangos zajok vagy hirtelen mozgások válthatják ki. A félelmetes inger kimutatásakor a kutyák idegrendszere olyan hormonokat szabadít fel, mint az adrenalin, ami növeli annak pulzusát, légzési sebességét és izomfeszültségét. Ez a "harc vagy repülés" válasz arra készteti a kutyát, hogy támadja meg az észlelt fenyegetést vagy gyorsan elmeneküljön.
Ezenkívül a félelem arra is késztetheti a kutyát, hogy szociális támogatást kérjen az emberektől vagy más ismerős személyektől, megerősítse társadalmi kötelékeiket és javítsa a túlélési esélyeket a csoportos körülmények között. Ezenkívül a félelem fokozott éberséget és a környezet tudatosságát eredményezheti, segítve a kutyákat a potenciális veszélyek hatékonyabb navigálásában.
A túlzott félelem vagy a krónikus szorongás azonban problematikus lehet, és az állati viselkedisták viselkedési módosítását vagy segítségét igényelheti a kutya általános jólétének biztosítása érdekében.