A bilirubin a vörösvérsejtek 3 hónapos életciklus végén vznikő maradékból (héme) képezi. A máj dolgozza fel, és az epebe juttatja. A bilirubin a vérbe kerül, a veseken szűrődik, és a húgy vagy széklet során kilép. A húgyban lévő bilirubin a direkt bilirubin. Rendkívül magas szint jelzi a beteget.
Bilirubin értékek értelmezése
Bár a macskáknál nem normális a bilirubin a húgyban, az egészséges kutyáknál minimális mennyiség detektálható. Normális referenciatartomány: negatív až 1+. Ha rendellenesen magas, az állatorvos kizárja a májbetegságot, epehólyagbetegságot, vagy a vörösvérsejtek túlzott megsemmisülését. Okozhatják: toxicitás, autoimmun betegségek, fertőző kutyai hepatitisz, pancreatitis, epeúti elakadás, vérparaziták, néhány rák. Magas bilirubin sárga (jaundice) színt kelt a szem fehérjében vagy a fül belsejében.