Elsődleges okok
A máj szűri a toxint a vérből – egészséges szőr, emésztés, immunrendszer. Károsodás esetén az egész kutya szenved. Elsődleges (rózszerzés, gyógyszerek, trauma, fejlett hibák) vagy másodlagos (betegség) lehet. Mindkét esetben csökkentheti a kockázatot.
Velületes/genetikai
Néhány fajta (bedlington terrier, dalmata) velületesen nem szűri a rézt az ételből/vizből → krónikus hepatitisz, nagyított máj. Ilyen fajtáknál a megfelelő diéta életfontosságú.
Gyógyszerek
Mivel a máj szűri a toxint, egyes gyógyszerek károsítják. Szteroidok és NSAID-ek (nem szteroidos gyulladásgátlók) fájdalomcsillapításra – jól dokumentált májkárosodást és halált okozhatnak.
Háztartási mérgek
Fagyálló, patkánymérgező, háztartási kémikáliák, rovarirtók májkárosodást okozhatnak. WHO 1989-es tanulmánya: az allethrin (házi rovarirtók, fűkezelők gyakori összetevője) májkárosodást és rákot okoz kutyáknál.
Emberi élelmiszerek, amiket NE adjon
A kutyák mája máshogy anyagcseréli. SOHA ne adjon: hagymát, fokhagymát, vas-tartalmú vitaminokat, xylitol-tartalmú édulcorantokat. Egyes kutyatápok is okoztak májkárosodást/halált: pleśń (aflatoxin) vagy szennyezett összetevők (2007-es melaminos glutén).
Paraziták, baktériumok, vírusok
Bélparaziták behatolhatnak a májba. Diagnosztika: székletvizsgálat, kezelés: megfelelő paraziticidum. Leptoszpirozis vírus a májba hatol, apró gyulladások. Adenovírus hepatitist okoz. Cikák oltásai tartalmazzák ezeket.
Bármilyen májkárosodás után a máj sebezhetőbb a baktériális fertőzéseknek. Sérült máj nem tud védekezni még a normális baktériaterhelés ellen sem.
Másodlagos okok
A májrák néha primer, de általában máshonnan terjed (metasztázis). Súlyos bélbetegség és hasnyálmirigy-gyulladás a májat is károsíthatja: toxint és baktériumok infiltrálódnak a máj maradékcsatornáiba.
Cushing-kór, cukorbetegség, hepatitisz – mindegyik hat a májra.
Trauma és sérülés
Long Beach Állatkórház adatai: has trauma (kiskincs, baleset) → májzúzódás/ruptúra. Rupturált máj belső vérzést okoz, kezeletlenül anémiát, shockot, halált. Még ha nincsenek külső jelek sem, baleset után vethez a belső sérülések kizárásához.
Tünetek
Sokféle tünet lehetséges, mindet vetnek kell ellenőrizni. Klasszikus (Long Beach): étvágytalanság, súlycsökkenés, túlzott ivás/vizelet, lusta viselkedés. Egyéb: világos széklet, narancssárga vizelet, viselkedésváltozás (fájdalom).