A szúkaknak legfeljebb 10 mellük van a hasukon, a előttilabdák és hátilabdák között. A kanoknak is van mell, de ritkán kapnak masztitist. A masztitis a mellák gyulladása, ami általában szoptató anyakutyákra jelentkezik. A Kutyatulajdonos Otthoni Vétorvosi Kézikönyv szerint egy típus hamis terhességnél is előfordulhat.
Típusok
Két típus van: galactosztázis („kemény mellák”) és akut septikus masztitis. Az elsőnél a tej kifolyik a mellákra és kikevesz, kéregessé válva. A másodiknál egy nem gyógyult seb/csíra a mellen baktériális fertőzést enged be. Mindkettő azonnali orvosi ellátást igényel.
Felismerés
Mindkét típusnál a mellák dagadtak és forróak az érintésre. A kutya összerezzik vagy kiált, ha megérintik. A tej még folyik, de sárgás, vérfoltokkal vagy pusszal. Néha szálas, néha normális kinézetű. Hamis terhességnél a szúk gyakran nyalogatják a mellüket, ami tejtermelést stimulál.
Időtartam
A kemény mellák jelei a terhesség végén vagy hamis terhességnél kezdődhetnek, ha a mellák tele vannak tejjel és csepeg. Bármikor fordulhat elő, ha a tejtermelés elindul, de nincsenek cikkek, akik igyálják. Kis mètreszámú anyáknál is gyakori. Az akut septikus masztitis bármikor a cikkek szülése után jelentkezhet.
Egyéb tünetek
Kemény melláknál általában nincsenek más tünetek. De az akut septikus masztitisnél igen: a mellák vörösödése, láz, lustaság (a Kutya Tüneteinek Vétorvosi Útmutatója szerint).
Tévedés
Dr. Douglas Brum szerint a masztitis tünetei hasonlítanak a kutyamell-daganatok tüneteinek. A daganatok 6 év felett gyakoriak. Mindkettő komoly, azonnali ellátást igényel. Először daganatot zárnak ki, utána masztitiszre tesztelnek.