A veszelőszel majdnem minden áldozat elhullott, amíg az oltást kifejlesztették. A veszelőszel valószínűleg az amerikai kolonizáció előtt is jelen volt. Az első dokumentált eset 1703-ban, a későbbi Kalifornián. A 1700-as években a kutyák és rókák voltak a gyakori hordozók. A probléma fokozódott az angol kutyák és vörös rókák importjával a rókavadás sportjához.
Az első oltás
1885. július 6-án az első veszelő oltás (poszt-expozíciós) egy 9 éves fiú, Joseph Meisternek adták. Egy veszelős kutya megharapta. Két francia tudós, Emile Roux és Louis Pasteur fejlesztette és adta az oltást. Meister megóvult, 54 éves korig élt.
Eredeti fejlesztés
Az eredeti oltást Louis Pasteur és Emile Roux halott, fertőzett nyúl vírusából állították elő. A vírust 5-10 napra kiszárasztatták, ez jelentősen gyengítette. A gyengült vírust beinjektálták a beteget, így egy enyhe formát kapva, az immunrendszer felépítette az immunitást, kicsi kockázattal az oltásból eredő betegségre. Más országok ma is szövet-alapú oltásokat használnak (olcsóbbak), de kevésbé hatékonyak és idegrendszeri komplikációk kockázatát hordozzák.
Modern fejlesztés
1967-ben az emberi diploid sejtveszelő oltás (HDCV) jött létre. Széles körben használják, 2006-ig 1,5 millió ember kapta. Az első faggyasztott, steril, stabil oltás, 100% hatékonyság helyes használat esetén.
Modern használat
A Van Houweling Kutató Laboratórium (Silliman Egyetem, Philippínek) kutyára fejlesztett verziót. 1979-ben Dr. George Beran vezette a programot, 3 éves immunitást adva. Sikeres volt, a veszelőszel eltűnt a Mindanao és Visayas szigetekről. Modellt jelentett Ecuador és Mexikó Jucatán államában. Egyéb modern forma: Vero sejt veszelő oltás, olcsón, tiszított tojáspetéssejtekkel.
Rekombináns veszelő oltás (V-RG)
1984-ben a Wistar Intézet fejlesztette. A veszelő glikoproteingénjét beillesztették a vakcinia vírusba. Kereskedelmi termék: Raboral. Bizonyítottan innocens az embereknek, biztonságos a vadon élő állatok számára (akik véletlenül megehetik a csábítékon keresztül). Az USA, Bélgica, Németország, Franciaország használja a vadon élő állatok veszelőszel elleni védelemre. Szájban adagolva, csábítékban. Németország 2008-ig 2 évig teljesen mentes volt az új esetektől, valószínűleg veszelőszel-mentes. A vadon élő állatok oltása drasztikusan csökkenti az emberi eseteket.