A kutya immunrendszere arra van kialakítva, hogy megtámadja az idegen behatolókat, és eltávolítsa vagy megölje őket, mielőtt kárt vagy betegséget okozhatnának. Az immunrendszer specifikus antitesteket termel az anyagoknak, amelyek bekerülnek a testbe. Ezek az antitestek ezután megtámadják az idegen anyagot. Amikor egy kutyának immunrendszeri betegsége van, ez a rendszer hibásan működik, és a kutya saját, normális sejtjeit kezdi megtámadni. Az immunbetegségek egy bizonyos sejtfajtára lehetnek specifikusak, vagy rendszeresek, az egész testet érintik.
Vérszegénység (Hemolytikus anémia)
A hemolytikus anémia a vörös vérsejtek megsemmisüléséből ered. A test tévesen értelmez egy jelzőt a sejten, és fenyegetésnek tekinti. Normál esetben az öregedett vörös vérsejteket a dagadt és az immunrendszer távolítja el. Amikor az immunrendszer hibásan működik, és a jó vörös vérsejteket kezdi elpusztítani, a test nem tud eléggé gyorsan pótolni azokat, és a betegség kialakul.
Myasthenia gravis
Az acetylcholin az idegrendszerből az izomokba továbbító neurotranszmitter. A szerzett myasthenia gravis akkor alakul ki, az immunrendszer megtámadja ezeket a továbbítókat. A betegségkel küzdő kutyák izomgyengeséget, nehézszeléssel és nyeléssel, megaözsophaguszt és terugérezést tapasztalnak. A megaözsophagus az özsophagus izmainak képtelenségéből adódik, hogy az ételt a gyomrba tolják, és az étel gyorsan visszatérészik az evés után. A megaözsophagus gyakori mellékhatása a pneumonia, amely az özsophagus tartalmának aspirációjából ered. A kutyák általában öt éves korig szerezik meg ezt a betegságot.
Reumatoid arthritis
Egy normál immunrendszerben a test antitesteket termel, amelyek az idegen fehérjéket (antigéneket) támadják. A reumatoid arthritis akkor történik, ha a test antitesteket termel a saját fehérjéi ellen, alkotva a úgynevezett "reumatoid faktor"-t. Ezek az antitestek aízületekbe települnek, és gyulladási választ váltanak ki, ahogy a test megpróbálja megszabadulni az idegen antitestektől. Ez fájdalmat és duzzanatot okoz az ízületekben, és végül a csont és a porckorong elkopását.
Kutya rendszeres lupus (SLE)
A kutyák rendszeres lupusa akkor alakul ki, amikor a test antitesteket termel a normál fehérjék ellen. Ezek az antigének átkelnek a testben, és több szervet is megtámadnak. Az érintett rendszerek lehetnek a bőr, szív, tüdő, vese, idegrendszer és vér. Néhány lupus-szimptóm: visszatérő láz, ízületi fájdalom, vesebetegség, bőrfertőzések és lustaság. Mivel a lupus a teljes testben megjelenhet, a diagnózis nehéz. A lupusos kutyáknak lehetnek remissziós időszakai, de a betegség visszatér; a lupusos kutyák 40%-a az első év diagnózis után elhullik.
Pemphigus
A pemphigus egy autoimmun betegség, amely a kutya bőrét és nyálkahártyáit érinti. A kutya immunrendszere megtámadja a bőrrétegekben lévő glikoproteint. A betegség tünetei attól függenek, hogy melyik réteg alattomás. A foliaceus a leggyakoribb forma, és a bőr felső rétegét érinti. Kis pusztyulákkal jellemezhető, általában a fejön és a lábakon. Az erythematosus a második leggyakoribb forma, szintén kis pusztyulákkal a arcön és a fülekön. A pemphigus vulgaris a legveszélyesebb forma, súlyos száj-, vagina-, anális és orrfertőzéseket okoz.