A kutya agybetegségei az agyat, az agymaradékot, a gerincvelőt, az agy elsődleges és perifériás idegeit érintik. Az agy irányítja az automatizmust és az önkéntes impulzusokat: légzést, szíverőség, viselkedés, mozgás, érzékelés. Amikor betegség lép fel az agyban és a környező szövetekben, az állat életének minden aspektusa megváltozhat. Dagdagos daganatok, gerincvelőbetegségek, idegrendszeri zavarok fizikai változásokat okoznak és csökkenthetik az élettartamot.
Agydaganatok (Neopláziák)
Az Észak-Karolína Állami Egyetem Állatorvostudományi Kar kutatói szerint a kutyáknál leggyakoribb agydaganatok: glioma, meningioma, hypofízis adenoszarkoma és choroideus plexus papilloma.
- Glioma: az agy belső támogató sejtjei túlszaporodnak és rosszindulatú daganatot alkotnak. Rosszul differenciáltak (nehezen elkülöníthetők az agy szövetétől), gyakran röviddollú fajtákat (boxer, francia/angol bulldog, boston terrier) érintenek.
- Meningioma: a meningesben (az agy és a koponya közötti hártya) fejlődik. Sűrítik és betörnek az agyba, kezelhetők, de rosszindulatú formák is előfordulnak. Hosszú orrú fajtáknál (német juhászkutya, arany retriever) gyakoriak.
- Hypofízis adenoszarkoma: a hypofízisban (az agy alján lévő, hormonokat termelő mirigy) fejlődik. Ez az elsődleges oka a Cushing-kórnak kutyáknál.
- Choroideus plexus papilloma: az agy része, ahol a gerincvelői folyadék képződik, itt nőnek. Blokkolhatják a folyadék kifolyását, súlyos idegtüneteket okozva.
Gerincvelőbetegségek
Meningitis: a meninges gyulladása. Gyakran bakteriális fertőzés okozza, de a kutyadistemper vírus, a fertőző májgyulladás vírus, a toxoplazmózis és a vesehánya vírus is okozhatja. Kutyáknál súlyos idegtünetekkel jelentkezik, gyakran eutanázia szükséges.
Hydrocephalus: congenital betegség, apró és röviddollú fajtáknál (toy poodle, mopsz, lhasa apso, chihuahua, boston terrier) gyakori. A gerincvelői folyadék felhalmozódik a gerincvelőben és az agy ventrikuláris rendszerében. Újszülötteknél és felnőtteknél fejtrauma után diagnosztizálják.
Idegrendszeri zavarok
Kutya epilepszia: suhanások, tudatvesztés, lábak hullámzása, szájak zacogása, nyálazás. Az ok ismeretlen, de feltételezik, az agyidegsejtek ellenőrizetlen töltéskibocsátásával összefügg.
Narkolepszía: hirtelen izomgyengeség, hirtelen alvás. Ritka, idiopatikus betegség, csak embereket, kutyákat és lovakat érint.
Vesztibuláris betegség: az egyensúlyt irányító idegek és agyrégió betegen. Gyakran „öreg kutya vesztibuláris betegségnek” nevezik. A kutyák nehezen állnak fel, fejük hajlik, keringőben járnak, vagy elesnek. Az ok ismeretlen, de a fülgyulladás kezelése gyakran megoldja az idő múlásával.