Bár a labrador retriever évtizedek óta az American Kennel Club népszerűségi listáján vezeti, a fajta számos egészségügyi kockázattal küzd. Gyakori a csípődysplasia, a gyomortörés, a retina dysplasia, az izomdystrofia és a könyökdysplasia. A szíverbetegségek különösen aggályosak.
A kutya szíve
Mint minden emlős, a kutyáknak is négykamrás szívük van: bal és jobb felső kamra (atriuma) valamint bal és jobb alsó kamra (ventrikulum). Az atriák fogadják a vér a tüdőktől és a testtől, a ventrikulumok pedig a tüdőkbe szivattyúzzák az oxigénért.
Szívproblémák jelei
Az első jel a köhögés – a nagyított, elégtelen szív lehetővé teszi a folyadék bekerülését a tüdőkbe, és nyomást gyakorol a légcsőre. További figyelmeztető jelek: fáradékonyság, gyors légzés, rossz vagy hiányzó etvagy, felfúvódott has, sápadt vagy kékes fogíny, és gyors de gyenge pulzus.
Vizsgálatok
Ha az állatorvos gyanítja a szívbetegséget, az első vizsgálat általában röntgen a szív méretének megítésére. Az eredményektől függően további vizsgálatok követhetnek.
Congestív szívelégtelenség
Függetlenül a szívprobléma típusától, a nagyított szív a congestív szívelégtelenség következménye. Ez akkor fordul elő, ha a szív már nem tud kielégíteni a test keringési igényét.
Subaortalis sténózis
A subaortalis sténózis gyakori nagy kutyafajtáknál, labradoroknál is. Születéskor a szív és az aorta közötti átfolyás kórosan szűk. A betegek szívében zaj hallatszik. Súlyos esetekben az izmok vastagodnak, a szív nem tud elég verejtéket tartani az oxigénellátáshoz.