A tapetum lucidum – a csillogás okai
Sokan csodálkoznak a macskák sötétben csillogó szemein. Ez a jelenség éjszaka, vagy fényes fénykép készítésénél látható. A biológiai hátteret a "Color Atlas of Veterinary Anatomy Volume 3" ismerteti. A folyamat hasonlít a hold fényének visszavert fényéhez.
Anatómia
A macska szeme egy kis membrán miatt csillog: a tapetum lucidum ("fényes gobelin"), latinul. Ez 15 sejt rétegből áll a retina (szem belső felülete) közvetlenül mögött. Négyféle tapetum lucidum létezik ("Ophthalmology for Veterinary Practitioners"). A struktúra különbözik, a funkciós különbségek nem ismertek ("Clinical Textbook for Veterinary Technicians"). A macskáknak choroidal tapetum cellulosum típusuk van: guanin kristályszerkezetből álló tapetum lucidum ("Veterinary Neuroanatomy and Clinical Neurology").
Szemcsillogás
Az emberek csak a csillogás hatását látják. A szeme kék/zöld/sárga/fehér/zöld színe, a tapetum lucidum színe, a fényforrás színe/módja határozza meg a visszaverődő színét. Gyakran zöld a tapetum, de iriszdes, így más színek is megjelenhetnek. Vörös csillogás csak kék szemszínű macskáknál fordul elő. Kivétel: a siames macskák szemei mindig vörösben csillognak ("Ophthalmology for Veterinary Practitioners").
Funkció
A tapetum lucidum retroreflektor: a fényt a forrás irányába visszaverzi minimális szórással ("Veterinary Neuroanatomy and Clinical Neurology"). Ez azt jelenti, hogy gyenge fényben a macska látása nem veszti a kontrasztot/élességet. A tapetum lucidum a retina áthaladó fényt is intenzívvé teszi, így a macskák olyan fényhullámhosszokat látnak, amiket az emberek nem.
Előnyök
A szemcsillogás lehetővé teszi az embereknek, hogy éjszaka észrevegyék a macskákat. Nagy macskák (tigrisek, oroszlánok) is rendelkeznek ezzel → különösen hasznos. A vékony membrán lehetővé teszi a sötétben való látást, a vadászat csúcsidőben (hajnal, alkonyat) – "The Domestic Cat: The Biology of its Behavior". A jobban megvilágított képek miatt a vadászat gyors és hatékony.
Megfontolandók
A csillogás intenzitását a pupilla nagyítása befolyásolja. Minél jobban nagyít, annál erősebb a csillogás. A pupillák sötétben nagyítanak. Őröklött szemgyulladások vagy szemtraumák esetén a csillogás gyengülhet vagy hiányzik ("Clinical Textbook for Veterinary Technicians"). Egyes betegségek (glaukoma) utánzólagosan utánozhatják a tapetum lucidum hatását.