A görcs akkor jön létre, ha az agy hirtelen idegi aktivitás-uszályt tapasztal. A kutyák görcséit általában a kutyatephez (epilepszia) kötik, de más potenciális okok is vannak, amiket az állatorvosoknak figyelembe kell venniük a diagnózisnál. A görcsök önmagukban nem állapot, hanem egy alapházibetegség vagy állapot tünete, Caroline Tanaka, DVM szerint. A görcsök számosféleképpen jelentkezhetnek, és a potenciális okok száma éppolyan nagy.
Időtartam
Egy kutyagörcs néhány másodperctől több percig, sőt órákig is eltarthat, a görcs típusa attól függően. Caroline Tanaka, DVM szerint, bár a tünetek változóak, a kutyagörcsök szinte mindig elváltozott tudatállapottal járnak. A hosszabb görcsök nagyobb kockázattal járnak károsodásra vagy halálra, de a kutya nem érez fájdalmat vagy kellemetlenséget a görcs alatt, mert valószínűleg nem tudja, hogy történik vele.
Típusok
A kutyagörcsök általában két kategóriába sorolhatók: generalizált görcsök és fókus görcsök. A generalizált görcsök hasonlítanak az emberi "nagy görcsökhöz" (grand mal), és a teljes test merevsége és rándulásai jellemezik. Ezek a leggyakoribb típus a kutyáknál, és tonikus vagy klonikus görcsöknek is nevezik. A fókus görcsök részleges görcsök, csak az agy és a test elkülönített részét érintik. Ezek általában enyhébb görcsök, amik csak enyhe ticcést okozhatnak az arcban vagy egy végtagban.
Csomó görcsök (Cluster seizures)
A csomó görcsök görcsök láncolatként jelennek meg 24 órán belül. A csomó görcsöket szenvedő kutyák nagyobb orvosi ellátást igényelnek, mint az alkalmi görcsök esetében. A kutya, ami 3-nál több görcsöt él át 24 órán belül, azonnal állatorvosi ellátásra szorul, mert a görcsök súlyosságának és gyakoriságának növekedése komoly fenyegetést jelent az egészségére, és nem hagyható figyelmen kívül.
Státusz epileptikus
A Canine Epilepsy weboldal szerint ez egy hosszított görcs jelentkezik egy folyamatos görcssorozat közepette. Ez a legveszélyesebb görcs típus a kutyáknál, bár minden görcs képes halált okozni. Ha a státusz epileptikus kezelés nélkül marad, hipertermiát, agykárosodást és halált okozhat. Az állapotba kerülő kutyák hospitalizálást igényelnek, és gyógyszert (pl. diazepam infúzió) a görcsök enyhítésére vagy leállítására.
Megfontolandó szempontok
A legtöbb görcs önmagában nem életveszélyes. Mivel azonban azt jelzik, hogy valami nem stimmel az agyban, a kezelés nélküli görcsök halálhoz vezethetnek. 5 percnél hosszabb ido tartó görcsök komoly sürgős esetet jeleznek. Amikor a kutya görcsöt kap, a tulajdonos 24 órán belül kell, hogy állatorvosi ellátást keressen a probléma romlásának megelőzése érdekében.