A kutya tulajdonosnak ismernie kell a kutyája normál légzési mintáját, hogy felismerje a veszélyes abnormalitásokat, amelyek életveszélyes állapotra utalhatnak. A kutyák légzési nehézségei változatos okokból származnak. A tulajdonosok könnyen felismerhetik a nyilvánvaló okokat – mint a fizikai sérülést –, de a belső okokat – mint a szívbetegséget – nehéz felismerni, vétorinári diagnózis kell.
Allergiák
A levegőben lévő allergének – pollen, por, cigarettafüst – irritálhatják a kutya légúit és légzési nehézséget okozhatnak. Továbbá a rovarirtók, háztartási tisztítószerkek és rovarcsípések is allergiás reakciót válthatnak ki, ami neheztelt légzést eredményez.
Brachycephale (rövid orrú) fajták
A brachycephale fajták „pug” orrú kutyák: mopsz, boston terrier, shih-tzu. Ezek a fajták hajlamosabbak a légzési problémákra, mert a fejük speciális anatómia negatívan hat a légúti rendszerre. Gyakori jellemzők: nagyon kicsi orrnyílások, szük gégécsont, gyulladt légutak a felső légúti obstrukciók miatt.
Fulladás
A kutya fulladhat a belelendett idegen testen. Ilyet vészhelyzetnek kell kezelni, és a Just Us Dogs weboldal szerint a tulajdonos ne várja a vétorinár segítségét, hanem próbálja meg biztonságosan eltávolítani az objektet. Nem csak az idegen test okoz fulladást. Allergiás reakció és a nyak/tork sérülései, amik duzzanatot és légúti elzáródást okoznak, is fulladást válthatnak ki. Emellett a kutya az önmagá hányalevélén is elfulladhat.
Veszélyes állapotok
A kutya mozgás után gyorsabban légzik. De ha a légzési frekvencia hirtelen megnövekszik mozgás nélkül, az shockra, fájdalomra, hőhullámra vagy mérgezésre utalhat, a Just Us Dogs szerint.
Szívférgek
A szívférge larvái fertőzött szúnyogokban élnek; a kutya vérkeringésébe kerülnek, ha egy fertőzött szúnyog megharap. A Natural Dog Health Remedies szerint 6 hónapon belül a larvák eljutnak a szívbe és hosszú férgekké fejleszthetnek, ami elzárja a véráramlást. A csökkenő véráramlás csökkenti az oxigénellátást, ami légzési nehézséget okoz.
Belső betegségek
Belső állapotok, mint a szívelégtelenség, tüdőbetegség, folyadék a mellkasban, trauma (pl. törött.hasmennyelző), daganatok okozhatnak neheztelt légzést.
Felső légúti problémák
A felső légúti problémák irritálják a légutakat és légzési nehézséget okoznak. Gyakoriak: kennelköhögés, asztma, bronchitis. Ha a kutyának kennelköhögése van, cikog és száraz, remegő köhögése van. Az asztma allergiás reakció lehet levegőben lévő allergénekre, általában cikogással, köhögéssel és tüsszentéssel. A bronchitiszes kutyának száraz köhögése van cikogással és remegéssel.