A máj szerepe és a betegségek súlyossága
A máj fehérjéket termel a vérplazmához és a cholesterinhez, elnyeli a mérgező anyagokat a vérből, tárolja a glükózot glikogén formában, és szükség esetén visszaalakítja. Májbetegségek életveszélyesek lehetnek, és a kutyák halálozási okai között a legfrissebbek.
Krónikus hepatitis
Gyakori májbetegség, ami májgyulladással és progresszív sejtsérvvel jár. Ha a tektonyszőtt szövet elfoglalja az egészséges szövetet, a máj elégtelen lesz. Fő okok: gyógyszertoxicitás és fertőzések. Korai kezelés dönthet a betegség menete és az állat túlélése felett – ezért fontos a kutatás.
Hepatitis-kutatás
Lauren Trepanier (Wisconsin-i Egyetem) antitesteket kutat a májfehérjeek ellen, hogy azonosítsa a hepatitiszes kutyákat. Az AKC Canine Health Foundation szerint eddig kb. harmadában találtak specifikus antitest-mintát a krónikus hepatitiszes kutyák között.
Congenitalis máj-shuntok (PSVA)
Vérkeringési rendellenességek, gyenge és kis fajtáknál (bichon frisé, cocker spaniel) gyakoriak. A vér nem jut el a májhoz, így a toxinek felhalmozódnak, neurologiai károsodásig és halálig. Nagy fajtáknál belső shuntok is előfordulhatnak, nehezebben kezelhetők.
Shunt-kutatás
Két kutatás fut Washington State University-n (diagnosztikai képalkotási módszerek összehasonlítása 30 kutyán) és egy Cornellban (Dr. Sharon Center vezetésével). Cél: génjelölt azonosítása a tenyésztési stratégiák szempontjából.
Átmeneti javaslat
Míg az okok ismeretlenek, a szakértők nem javasolnak olyan kutyákból tenyészteni, akiknek krónikus hepatitise vagy congenitalis shuntja van. Ez csökkenti a genetikai terjedést. A kutatás folytatódik a jobb diagnosztika és monitoring érdekében.