A kutyák, mint minden állat, sebezhetők a paraziták támadásai előtt. Gyakran érintik a bélben élő kerekféreg és a szívet foglakozó szívféreg, ami szírvégzettséghez vezethet. Sok kereskedelmi állatorvosi termék van a féregfertőzések ellen, de sok tulajdonos természeti gyógynövényi antiparazitikumokat preferál. A gyengefűnek antiparazita tulajdonságait tulajdonítják.
Antiparazita gyengefű
A gyengefű egy indonéz szármaú, világosan elterjedt aromás fűszer, szárított virágcsomó. Hagyományosan antiparazitaként használták embereknél és állatoknál, és rendszeresen adják az antiparazita formulákhoz. A gyengefű csak egy a sok antiparazita hatású növény közül, gyakran kombinálják a bevált féregellenes gyógynövényekkel: ébelfű és fekete dió. Azonban nem tisztázott, hogy a gyengefű jelentősen hat-e a parazita fertőzésre.
Kutyák parazitái
A kutyák sok parazitától érintetnek. Bár a kerekféreg a leggyakoribb bélféreg, előfordulhat köldökféreg vagy lentesféreg is, valamint sok más parazita. A paraziták sok forrásból jöhetnek: a bélparaziták a tojások lenyelésével terjednek, de némelyik (szívféreg) a közbülső hordozók (szúnyogok) harapásával jut be.
Antiparazita gyógyszerek
A kereskedelmi kutyás antiparazita gyógyszerek: praziquantel, fenbendazol, pirantel pamoát (embonát), milbemicin oxid. Vannak jelentések súlyos mellékhatásokról némelyikről, pl. dietilkarbamazin: anafilaxis shock, májelégtelenség. Bár a súlyos esetek kevésbé gyakoriak a szívféreg pusztító hatalmához képest, sok tulajdonos aggódik a kémiai toxicitás miatt, és alternatívákat keres.
Elméletek / Spekulációk
A naturopata Hulda Clark szerint a gyengefű létfontosságú az (emberi) parazita eltávolításban, de a gyengefű olaj a tojásokat öli meg, nem a felnőtt féregeket. Néhány klinikai tanulmány (2005. októberi "Trends in Parasitology") jelzi, hogy a gyengefű hat bizonyos féreg típusokra, de nem széles skálán hatékony. Bár Barbara Bouyet ("Akita, Treasure of Japan" szerzője) szerint a gyengefű részének kell lennie a kutyák természeti féregeltávolításának programjának, a hagyományos japán kezelés alapján.
Állatorvosi gyengefű használat
Susan G. Wynn és Barbara Fougere 2007-es "Veterinary Herbal Medicine" könyvükben nem hangsúlyozzák a gyengefű vagy gyengefűolaj használatát a paraziták eltávolítására, bár más panaszokra haszon lehet. Megemlítik, hogy a gyengefű macskáknak mérgező, de kutyáknak nem. Mivel a gyengefű olaj irritáló lehet, az állatokat friss gyógynövényi dekokcióval (főzés vízzel) vagy tinktúrával (alkoholos kivonat) jobban kezelni.