A kutyák szorongásának felismerése nehéz. Vélhetőan szorongásos viselkedés más helyzetiel okozhatja. Visszahatásos viselkedés is valójában szorongásból jöhet. Óvatos megfigyelés és állorvosi konzultáció után a súlyosságtól és a részletektől függően több kezelési opció is van.
Gyakori félelmek
Házon belül: csúszós padló, mosogatógép, porszívó, hajszárító, más hangos készülékek. Kivül: zajos forgalom, idegenek, más kutyák, fűnyíró, kocsik, táskák. Végül: sok kutya mutath félelmet a csomagtól (távolság a családtól).
Szorongás tünetei
A kutyák változó mértékben mutatják: túlzott nyalogatás, vokalizálás (ugatás), kódorás, elrejtőzködés. Ha elválasztási szorongás gyanú, a viselkedés megfigyelése nehéz a távolság után, de a házban való vizelet/ülés (édes után) és a destruktív viselkedés egyértelmű jel a visszatéréskor.
Döntés: szorongás-e?
Vizsgáld a kontextust. A túlzott légzés szorongás jele, de a kutyák így hűtöződnek is. A bútordarabok rombolása elválasztási szorongás jele, de mozgáshiányból is jöhet. Figyeld a kutyát nyugodt, félelem nélküli időben, hogy alapvonalat kapj a normális viselkedésre, amit összehasonlíthatsz más időpontokkal.
Viselkedésterápia
Ha azonosítottad a félelem forrását, a kondicionálás javasolt. Kathy Diamond Davis (kutyaedző, szerző) szerint a félelemkelő tárgy/situáció bevezetése alacsony intenzitással és rövid ideig segíthet. Válassz nagyon vonzó jutalmat (kedvenc jutalom, játék). Kezd el alacsony intenzitáson, ahol a kutya még fogadja a jutalmat. Fokozatosan növeld az intenzitást, időtartamot, közelséget, amíg a kutya nyugodt, boldog állapotba nem kerül. Jutalmazd a bátor viselkedést, légy türelmes.
Gyógyszeres kezelés
Az állorvos kizárja a fizikai okokat. Ha diagnosztizálja a szorongást, két fő gyógyszercsoport van: pszichotrop gyógyszerek vagy feromonok. Gyógyszeres kezelés mellett viselkedésterápiát is kezdeményezni kell: környezetváltoztatás, kondicionáló edzés, más gyakorlatok (pl. hamis eltávozás elválasztási szorongásnál).